当油果子哄不了娃儿的时候，就得赏个嘴巴子。管好。

秋高气肃，天空坦整的似一方油绢。

“听闻今日这店里的酒宴专为叫花子而设，我们弟兄几个心痒难耐，便不请自来，还望休怪！”为首的叫花子三十开外，方方正正一张脸，蚕眉大眼，虎背龙腰，十分神气。“恰才我还在肚里寻思，放眼世间芸芸众生，谁人能有这般豪气？原是故人来！”他定定看我半晌，迸出几声嘹亮的大笑，“殿下，还记得我么？”

我仔仔细细打量了他的模样，不禁笑道：“狄大哥，多年未见，你清减了。”

这莽汉名叫狄未德，为人处世，皆行得“仗义”二字。我们的交情能追溯到九、十年前——那年恰逢天灾，南涝北旱，举国的百姓俱是苦干一年却颗粒无收——小克估摸着也就是那时候彻底扭曲了人生观。我偷出了王府，当了那一日也没用上的前朝太子玉印——当哪儿了给忘得干净，因为压根没想赎。这劳什子尚且值几个钱，够我在名满京师的桥丹楼里摆了月余的流水宴。须知团结就是生产力，真理有的时候和讲价差不多，谁嗓门大、面皮厚，谁是赢家。当时得此消息的难民蜂拥而至，把整个皇城围堵得水泄不通。王公贵戚和富家小姐被熏得不敢出门，因为汗渍连楹脚气充栋，满街的叫花子委实臭不可闻。闹足一月，费皇帝终究忍无可忍，不得不以屯储的军粮赈难济民，这千载不逢的饥荒才算过了。

那时的他还是个牙口好似剔骨尖刀的大胖子，怎料现今越瞅越不像了狄未德，倒像狄龙。在这个类似丐帮的群众组织里混成了一名小头目，于平民百姓之间尚算有些话语权。

“我本想去玉王府报那‘一饭之恩’，却得知殿下早离了京城，杳无影踪。想当年殿下不过十二三岁，便已生得英姿风流，言谈举止更是大异于凡响。而今愈发倜傥，纵然要叫天下女子痴狂。”狄未德三言两语，将我引见给了他同来的伙伴。

他乡遇故知，何等快意！免不了要热热络络聊上一阵子。酒足饭饱，我对着横七竖八的一众人说，恰巧新近编了个小曲儿，虽不成韵调不值一听，也想臊皮厚脸地唱来给大伙儿解乏逗乐。权当搏个彩头，可好？

一浪压过一浪的击节叫好声中，我哐呔呔、哐呔呔地唱了开来：二八擂花鼓，青黄橘柚；

宫娥扫红妆，绮罗锦绣。

芳华天妒人见羞，独占魁首；

英雄竞唱《凤求凰》，只待王侯。

尝道是贵妃倚梅醉酒，极尽风流；

莫不如嫫母蓬发臼头，举案白首。

但恐恩宠难消受，诉不尽满腔衷肠，欲语还休。

人去芣苡楼，水畔依旧；

雨落相思后，香肌却瘦。

愿他朝君临天下，万代千秋；

不负我古佛青灯，几枝折柳。

自此少室春相酬，好比三伏天里饮凉茶，一双眼儿吃狗肉；罢罢罢，

便宜了一寺老秃头！

“这曲子琅琅上口，好唱，也好听。”一个乞丐兄弟问我，“只是不知，它可有何名字。”

“这曲子既是为一位绝代佳人而作，便唤它作《美人笺》吧。”我转身向狄未德作揖道，“我确是有一事想请大哥帮忙，说来易，却也不易。”

“殿下但管吩咐，上天入地，我去便是。”

“我盼这首《美人笺》三日内能传遍京城，人尽皆知，人口传唱。可做的到？”

“我们弟兄别的没有，有的是人，有的是嘴。莫说三日传遍京城，便是传遍王土传至塞外又有何难？！”狄未德豪爽一声大笑，拍了拍邦邦硬的胸大肌，作下保证。

“大哥须记，这首笺歌曲调变了倒不妨事。可这唱词，却是一字不可差。”

“未德虽蠢钝不堪，却也识理明事。”待星月披肩，狄未德转身向我拜别，眼里竟已噙了泪水，“殿下，宫里的人假使容不得你，倒不如就反了他的！这天下本就是你的，何苦如今被人逼得东躲西藏，竟无立锥之地！昔日受过殿下恩惠的弟兄何止千计，只消招呼一声，我们便是肝脑涂地粉身碎骨，也在所不惜！”

“若是皇帝让我这般懒人来做，这大好的江山便该亡了。”我放声大笑。少顷，又正色道，“狄大哥，今时不同往日，京师带甲，变生肘腋。你凡事皆须谨言慎行方好，人前人后，万不可再提这些。”

送别了那群叫花子兄弟，回屋却看见季米眉头深锁，整个人若有所思。再有不多日的行程，少林便到了。

“娘子莫要