济流民的二十万石军粮，正随同狄未德一行返回陇西；而与此同时，神机三营以整军为由，被尽数缴入太子麾下。

比之接踵而至的山崩地裂，这些大概不过是沧海一粟。

小王爷卧病数月，可府里人来人往依旧，尤以近些日子为甚。

“李夏姐姐哟，好姐姐哟！你既是王爷的贴心人儿，可容告知下官一声：王爷的病况究竟如何？是不是真如酒楼茶肆的流言蜚语所传，已经不久于世了？”年过不惑的礼部尚书蔡念同拉着李夏的纤手，压低了嗓音，“王爷病不得，万万病不得！王爷这一病可不亚于将我等追随之人置于砧板投入滚汤啊！”

“哪个是你姐姐？这般妄言乱语，你就不怕被剜去舌头？！”李夏睁圆了杏眼，张口就啐，几乎要传家将来撵打此人出门。可愁云染上了梨花面，看来也已心头存疑了。

“这些个蟫虫蛇鼠，怎生就不能容王爷清净一阵子呢？”待将前来请安探病的大小官吏一并撵尽，李夏回眸于李相如，“先生，王爷又不是铁打的身子，怎么就病不得了？”

“请安是假的，探病也是假的，只有这句‘病不得’是真的。他们忧心的并非王爷病重几何，他们忧心的是自己的荣华富贵与项上人头。”李相如对李夏微微一笑，“有些人生来就绁缧缠身，行、止、醉、醒，皆由不得己。”

天色乍晚，似一幅一丝不苟的工笔。正当我与半坼抚琴弄乐，玩笑嬉戏之时，无事尽生非的裴尚书又找上了门。

“当日你说‘引颈以待’，今日我便要你与我过招。大丈夫一诺既出，总不该食言。”

我想了想，似乎是这么说过，便不好狡赖了。把脚搁上桌子，借一个相当粗疏却舒坦的姿势枕着椅背躺下，以指腹点了点脖子，“我正‘引颈以待’呢。”

“这姓简的赖皮，颇擅絮话温软与人打诨，惹得这一楼莺燕都爱杀了他。当真是个祸害！”半坼罢琴不抚，转而对裴少颉侃侃一笑，“尚书大人只管动手，半坼先谢你一个‘为民除害’。”

“姐姐，我……”见我毫无与之动武的打算，裴少颉咬齿半晌，又道，“舒庄主任兵马元帅一职，依然长居跃马山庄，元帅之位形同虚设。此番出征樊凉，他再不肯俯就，打算归田挂印，并提议由其亲自甄选一个武艺出众的年轻将士继任其位。太子与王爷俱无异议。可舒庄主的武功出神入化，我怕是……”那小子支支吾吾，一声“敌他不过”吐得十分不情愿。