严希如离开时只有柳依山到场送别，后者哭得稀里哗啦，十分不情愿将手里的行李箱和安德烈送来的礼物递给严希如。金蓝相间的徽章镶嵌着象牙雕刻的海豚，看似不起眼的小物却是安德烈的护身符。

直升机已经等候许久，启程时间不能再耽搁下去了。严希如将徽章放在胸口内侧，挥手与柳依山道别，随着螺旋桨的巨大轰鸣声离去，最终消失在朝阳里。

历经一天一夜奔波，在天际刚泛白时严希如安全抵达了海市蜃楼。掩藏在茂密山林里、正在沉睡的钢铁巨怪忽然低声呓语，接近五十米高的墙下开了小口，两排身着统一制服的队伍从容不迫地走出来分列站好。

队尾的男子貌似是位管家，整理得当的黑色燕尾服、绣满精致暗纹的白手套以及坠着金丝的单边眼镜。

他走到严希如身前礼貌点点头，招唤他人接过严希如手中的行李。

“久等了严小姐，我是塔洛斯大人的管家狄伦·拉赫斯。

您应该已经熟知这里的规矩我就不再赘述，接下来会有人带您去检测伴身兽的情况，因为之前有小部分人因为控制不好它们在基础训练场被反噬。为了不让其他受训人员意志消沉我们现在增加这项流程。”

严希如跟在狄伦身后穿过压抑冗长的通道，在一个分岔口被引导着向右转去：“为什么会这样？”

“并不清楚，也许是体质太差承受不了吧，所以要委屈你先在这里住上两天了。”

狄伦停在已打开门的房间，严希如在门口打量一番，内里就是简陋的旅馆装修，好在设施齐全。

“三餐会有人按时送来，确认没有问题之后就有人会带您出去。”

狄伦目送严希如进入房间，随后带上房门没做停留就离开了。

严希如打个哈欠，从衣柜里拿出浴袍，随手将脱下的衣物丢在床上走进了浴室，折腾整日她也有些乏了，只想好好冲个热水澡休息。

可尝试许久淋浴只能流出冷水，她深吸几口气才堪堪忍住，脏话从齿缝间随呼气吐出。

水流将周身冲洗干净，严希如裹着浴袍懒散躺在沙发上。她撩起头发搭在扶手上等水慢慢滴干，在她险些睡过去时房门被敲响了。

严希如磨蹭去开门，到用餐时间有人来送饭——米粥面条包子小菜，闻着香味食欲渐开，将餐车推入房间每样都尝了几口，味道正宗不比在国内吃的。

约莫半个小时后又有人来收拾，随着跟来的还有几个穿着白色外褂、戴口罩、手提金属箱的人。

把人请进来后才发现后面还有全副武装的人员同行，严希如挑眉，觉得狄伦说的反噬并不是简单的事情。

“严小姐，麻烦您将伴身兽放出来给我们看看。”为首的人将箱子打开，里面的物品被一件一件摆放在桌上。

严希如点点头，眼睛却紧盯着那些粗壮的针筒。

绿色的巨蟒盘绕在女人脚边，脑袋搭上大腿，没精打采的样子。

能量涌动，桌上的仪器发出尖锐的嗡鸣，液晶屏内数字疯狂跳动始终无法稳定。

屋内开始窃窃私语，严希如听见他们有赞叹也有怀疑，甚至还听到了塔洛斯的名字。

他们小声讨论片刻将仪器关掉，口罩虽遮住表情，眼睛里流露出的惊喜和兴奋让严希如稍稍安心。

她不是没想过那些被反噬的人也接受了斯黛拉的实验，还在担心自己是否真那么倒霉，倒在离梦想一步之遥的地方。

“严小姐请把自己的感受尽可能描述，比如现在对周围环境感知有什么不同。”

接下来就是几个简单问题，从善如流对答后这次观察似乎要结束了。角落里金发碧眼的小护士突然上前，拿起最粗的针管向严希如走来。

巨蟒突然动了一下慢吞吞直立起身，它盯着严希如身体里的血液一点一点被抽走，猛得看去它似乎有些幸灾乐祸笑着。

“吃完饭再抽血真没问题吗？”

严希如并不怕疼，只是看不得抽血，还是从她身上抽走。

“没有问题，接下来还有些数据需要测量，就全交给这位斯黛拉了。”