“爸爸，明天是端阳节，向家坪会举办女儿节，有赛龙舟还有歌舞，去年我们没赶上，今年您一定得让我去看了吧？”

一个年约十八岁的女孩小跑着跨进了屋子。她穿着浅蓝色的学生装，黑色的短发刚刚没过脖子，修得整整齐齐，刘海下的一双大眼睛明亮清晰，闪耀着俏皮狡黠的目光，仿佛随时准备捉弄人。她声音清脆甜美，有一丝娇嗔又有一丝得意，显然是个被宠着的孩子。

薛怀礼看见是女儿薛灵犀，便故意不理会她，自顾自喝起茶来。

福伯知道这父女俩的感情向来都很好，又都是开朗的性子，便笑着对薛灵犀说：“小姐，老爷刚刚回来，您让他先歇口气，有什么事待会儿再说也不迟啊！”

说完就拉过一把椅子，示意薛灵犀坐下。薛灵犀调皮地冲福伯吐吐舌头，乖乖地在椅子上坐了下来。尽管她平时没少捉弄家里的佣人，但是在福伯面前她还是尊敬守礼的，毕竟福伯年纪大了，又是伺候过她外祖的人。

薛怀礼喝完一杯茶，重重地放下茶杯，嘴角含着笑，只是不说话。

薛灵犀马上会意，讨好似的拎起水壶往薛怀礼的茶杯里添水，又让福伯端一碟薛怀礼爱吃的点心来。

薛怀礼见女儿这么伶俐，便笑问她：“赛龙舟有什么好看的？年年相似，不过如此。”

薛灵犀反驳道：“爸爸你又没见过怎么知道年年相似？何况我听同学说今年不再是向家坪族内比赛了，只要有兴趣的今年都可以组队参加，肯定比以前要精彩得多。而且那歌舞也是土家族特有的，别的地方看不到！”

“明天那种场合肯定人山人海，鱼龙混杂，你一个女孩子不安全，还是待在家里陪陪你母亲或者约你那些女同学去逛街，有什么喜欢的衣服首饰尽管买，爸爸付钱，听话啊......”

薛灵犀见父亲还是把她当小孩子一样哄，以为一根糖葫芦就能让她破涕为笑，不禁有些恼火了。她今年已经十八岁了，明年就可以去外面念大学了，将来她还要出国留学，早就不是小孩子了。

“哎呀，爸爸……”薛灵犀拖长了音调，撒起娇来。

“我已经十八岁了，你还老当我是小孩，你要相信大名鼎鼎的薛怀礼的女儿可不是温室里的小花，虎父无犬女，我肯定会保护好自己！”

话音未落，一声嗤笑从窗外传了进来。一个长身玉立，身着黑色警察制服的年轻男子走了进来。他浓眉大眼，鼻梁挺直，黑色的高筒皮靴显得他的腿笔直修长。他笑音未落就随手摘下头上的帽子，头发短而黑，整个人看起来又精神又清爽。

“你的确能保护好自己，因为遇到你需要保护的就是别人了。”

薛灵犀见哥哥这样打趣自己，又急又气，他们明明已经约好不把元宵节的事情说出来。

“哥，你胡说什么啊。”薛灵犀抢住话头，生怕薛灵均泄密。薛灵均一眼就洞悉了妹妹的心思，只是笑而不答，转过身去向薛怀礼问好。

薛怀礼见兄妹俩怪里怪气的，只是摇摇头：“灵犀啊，你那点伎俩以为能瞒得过我吗？要不是有你哥哥在外面帮你收拾烂摊子，看我不好好地罚你。”

薛灵犀听父亲这么说，灵机一动：“爸爸，既然你这么信任哥哥，明天让哥哥带我去看赛龙舟不就好啦，况且还有我的同学宋曼玲，就是宋氏米行的千金，你还夸她稳重大方。我们这么多人，您该没有什么不放心的吧？”边说边摇了摇薛怀礼的胳膊。

薛灵均见又扯上了自己，忙放下茶杯，摆摆手：“我的小姑奶奶，您就放过我吧，上次您老砸了人家那么多花灯，害我光赔礼道歉就花了半个小时，这次我可不敢再跟你出去了。”

薛灵犀斗不过这两个男人，只得撅起嘴不再说话借以表达自己的不快。

元宵节的时候她分明不是故意的。当时人那么多，偏偏一个小孩子在马路中央摔倒了又没人理会，她只好去扶那小孩。谁知她刚抱起孩子，一辆汽车不知道从哪里钻出来直冲着她开过来，她急忙后退一不留神就撞上了路边的花灯摊，花灯都砸烂了。说到底，闯祸的应该是那辆车，根本不是她。

看来明天的计划都泡汤了，薛灵犀怏怏不快地想着。

正发愁，福伯进来说晚饭准备好了。饭厅里，梨花木的圆桌上已经摆好了饭菜和碗筷。一位身材匀称，面容温柔和蔼的妇女正招呼丫头端水盆来。

她穿着一袭浅紫色的过膝旗袍，白色的高跟鞋衬得她高挑端庄，白皙的皮肤上几乎看不到皱纹，乌黑浓密的头发盘在脑后，只插一