在“家天下”的封建王朝时期，若有幸生在帝王家，就可以过上衣来伸手，饭来张口的奢侈生活，一辈子衣食无忧。不过，凡事都有两面，生于帝王家表面看似风光无限，实则危机的四伏，堪比走钢丝。从出生那天起，他们就要面对残酷的生存竞争。

后宫佳丽三千，但皇帝只有一个。后宫争宠的激烈程度可想而知，结果就是皇子夭折率奇高。幸运活下来的皇子，又要直面新一轮的残酷竞争——争夺储君之位。在此过程中，发生流血事件司空见惯，例子不胜枚举。如李世民为了争夺太子之位，竟不顾兄弟亲情，制造玄武门之变，亲手射杀皇太子李建成和齐王李元吉，并将他们从宗籍中除名。

一旦储君继承皇位，其它皇子的命运就交到了他的手上，生杀予夺。新皇帝为了巩固自己的地位，以及儿子、孙子们将来能够顺利继位，确保皇位父传子一脉相承，绝不会让兄弟们舒舒服服地过日子。具体的例子可参考曹丕上位后，是怎么对待曹植的。

如果是公主，那就更不能掌握自己的命运了。她们一生下来就没有继承皇位的资格，而且婚姻幸福往往会捆绑在政治联姻上，这一点并不会比平民女子强多少。若不幸被和亲出去，背井离乡，一辈子再也见不到亲人，就更是连平民女子都不如了。毕竟，历史上只有一个文成公主，大多数和亲出去的公主命运都很悲惨。

以上还算好的，若运气不好碰上战乱，那就倒大霉了。如北宋“靖康之耻”事件中，北宋的公主被金人掳去，受尽凌辱，下场极其悲惨；另外，崇祯帝为了不让妻儿落入义军之手，在上吊前手刃亲生女儿。这样的例子太多太多了。

艺术源于生活，“最是无情帝王家”这句话并非是戏里才有的台词，现实往往比艺术作品的描述还要残酷。别说是皇子、公主了，即使是贵为一国之主的皇帝，也不是表面所看到的那般风光……

据统计，秦朝到清朝一共有348位皇帝，平均寿命只有38岁，在位时间更是只有12年。可见，皇帝不好当，这是高危职业啊！对外，要时刻提防敌人入侵，确保国家领土完整；对内，则要恩威并施、想方设法平衡朝中各派系的势力，避免出现一派独大的现象，还必须时刻提防心怀不轨的大臣。单单这些事已经够烦人了，但还要分心处理后宫那些剪不断，理还乱的家事！当然，这些还不是全部……

这种工作强度，以及所承受的精神压力，绝不是一般人能承受得了，非得有大智慧、英明神武之人不可。但是，除了开国皇帝之外，有几个皇帝具备大智慧、英明神武？现实中，凯觎皇位的人无所不在，而且这些人藏在暗处，脸上总是挂着微笑，唯唯诺诺，要发现他们的真面目太难！所以，皇帝不明不白地驾崩的情况时有发生……

据权威统计，皇帝不正常死亡率远远高于第二次世界大战中的诺曼底登陆！——说到皇帝不正常死亡这件事，明朝认了第二，就没有哪个朝代敢认第一了。

据史书记载，明朝十六位皇帝，多数死因扑朔迷离，少数几个死法独一无二。其中，大明末代皇帝崇祯选择在歪脖子槐树上自缢身亡，是历史上唯一选择此种死法的皇帝。

朱厚照和朱由校都是因溺水后遗症而亡，成为历史上唯二落水被救起后，因后遗症而死亡的皇帝。

还有一个皇帝下落不明，生不见人，死不见尸，成为千古谜团。他，就是明朝的第二位皇帝朱允炆。当然了，还少不了仅当了二十九天皇帝，屁股还未在皇位上坐热，就因吃错药（红丸）而一命呜呼的“一月天子”朱常洛。

然而，以上死法虽然有别于其它皇帝，甚至可以说是奇葩，但还未超出人们的认知，因为这些死法民间并不少见。本次要讲的这位大明皇帝，虽然得以善终，但却差点成为史上以最耻辱、最窝囊，颠覆人们三观的方式死去。

这是怎么一回事呢？

话说明朝嘉靖二十一年(1542年) 十月二十日夜晚，嘉靖皇帝吃了李时珍的老乡、御封“秉一真人”的陶仲文新炼制的丹药之后，感觉全身燥热，心跳加快，体内有一股气流在涌动，欲罢不能。于是临时起意，前往翊坤宫去找他最为宠爱的妃子——端妃曹氏侍寝。

本来，按照侍寝程序，皇帝想要妃子侍寝，应该召妃子到皇帝的寝宫才对。这样做的目的，除了显示皇上至高无上的地位之外，也是为了确保安全。为防止刺客行刺，皇帝的寝宫戒备森严，日日夜夜命人巡逻守卫，明朝也不例外。相比之下，妃子寝宫的安保措施就差多了。

不仅如此，皇帝寝宫的内部结构也