看着马新贻那谦恭诚恳的样子，吴维陷入了深深的沉思之中。在吴维看过的文章和影视作品中，马新贻的形象是最为立体和复杂的。

有人说他是为国为民的好官，慈禧封他为两江总督，他走出朝堂的一刻，冷汗湿透了厚厚的棉衣，因为上位者要他动湘军的奶酪，他知道自己必死无疑；

有人说他靠杀良冒功（杀害平民，说是平乱）起家，在剿灭太平天国的过程中，伤天害理，滥杀无辜，用老百姓的鲜血染红了自己的顶子；

有人说他为了战功无所不用其极，怂恿手下破城后烧杀良民，奸淫掳掠七日，而后下令屠城，金银细软，古玩字画装了整整十二车送入自己的府邸，手上血债累累。

有人说他曾被捻军俘虏，花言巧语说服了首领张汶祥、曹二虎，三人结拜为兄弟，而就在功成名就后，马新贻竟然背信弃义，先是睡了曹二虎的媳妇，又设计诛杀了曾经为他出生入死的一营弟兄。张汶祥刺马，就是为自己的兄弟报仇。

亦有人说是他不懂变通，在两江大刀阔斧，湘军众军阀被他逼入墙角，蠢蠢欲动，距离造反一步之遥。慈禧为了平衡局势，把他作为弃子牺牲在了两江。

这都是一张张历史的脸谱，到底哪一张才是真正的马新贻呢？

此时此刻，这个谦卑诚恳到已经失去了分寸的封疆大吏，到底是本性如此，还是戏精上身呢？吴维决定留住底线，继续观察。

现代人看待历史，会有一个误区。只觉得晚清官僚，都是酒囊饭袋，迂腐无知，这应该是对历史最大的误解，晚清众生，哪有一个傻子，都是人精。吴维走进这风谲云诡的晚晴，看似一马平川，实为步步惊心。

“吴维老弟，那求是呢？”马新贻正在急切的等着他的回答。

吴维一愣，不好意思的还礼，然后继续回答他的问题。

“‘求是’就是把这些纷繁复杂的事物和关系，简化为不能再分解的一个关系，然后着力把这个关系解决掉。找出这个关系的过程，就是‘求’，那个分解的不能再分解的关系，就是‘是’。”

马新贻彻底蒙了：“吴维老弟，你说的是啥呀？我咋一点都听不懂呢？”

“举个例子，福建海防松懈，倭寇又对台湾、琉球虎视眈眈，民生凋敝，百废待兴。这些事情看似杂乱，其实这题眼就在海防上；民生凋敝，百废待兴的原因是什么？因为赚了点钱就会被倭寇抢走，傻子才让自己有盈余呢？

所以，解决民生和建设发展问题，就先要解决海防问题。

先‘实事’，接受这一切问题的存在，再‘求是’，得出一切发展的前提先是海防的结论，接下来抚台大人就知道怎么做了。”吴维其实还有一个更生动的解释，那就是“第一性原理”，但他知道，马新贻是不会理解的。

马新贻茅塞顿开，拍打着自己的脑袋说到：“我这真是白活了这四十二年，这么浅显的道理，我怎么才知道呢？”

吴维继续说：“海防阶段性解决了以后，抚台再一次‘实事’，解决海防后的‘实事’；之后再一次‘求是’，也就会发现，发展生产，提高税收就有更多的钱去发展海防，有了海防的坚固，又可以更坚决的发展生产，形成一个正循环的轮子，福建可大治也！”

马新贻起身一躬到地：“先生乃卧龙凤雏之大才，敝人能有幸结识先生，乃是上天恩泽于我，敝人愿与先生结为兄弟，不知先生可否愿意。”

吴维心里这个骂呀：“你才卧龙凤雏，你们全家都是卧龙凤雏！咋还骂人呢？再就是哪个敢跟你结拜，和你结拜的人哪有一个有好下场的呀！”

心里这么想，嘴里可不能这么说，话必须说得漂亮：“抚台大人，您看得起我，晚辈心里有数，我也对抚台大人仰慕已久，我做梦都想有一个抚台这样的大哥。但我毕竟身无寸功，堵不上天下悠悠之口，我怕是会被唾沫淹死。

您这个大哥我认了，您给我八年时间，我有了指甲盖一点的功劳，就算远隔千里，我也亦步亦趋的找大哥您磕头。”

吴维对刺马案的具体时间记不清，但马新贻绝对活不过八年(其实只剩四年），这段日子不止要“听其言”还要“观其行”，再决定，当马新贻上任两江总督，是不是出手相救。

次日，兄弟二人要辞行回杭州去应对那个赌局，马毓桢准备好了自己的行囊，又把二人的一切收拾妥当，这徒弟做得十分妥帖。

马新贻、李慈铭、沈曾植一直送他们到十里亭，李慈铭握着吴维的手不愿撒开，絮絮叨叨的说着不舍之意，情到深处，竟然流下两行清泪，从怀里