座下侍者，这姓袁的在这宗门别院自然混得风生水起，远非他这意欲捞功的庶族子弟可比。

他忽然展颜一笑，轻拂衣袖，“既是院主所唤，那师弟就不打扰了。”

说完便带着那杂役管事潇洒离去。

司马元瞧了眼那阴柔少年，呼吸功夫其屈伸自如宛若行云流水，毫无滞意，此人城府在司马元所见过之人中，都堪称翘楚。

他暗道，是此子若不尽早除掉，来日必是个大敌！

袁姓道人眼中冷漠稍减，转身看着他，沉声道，“跟我来”。

司马元默默跟随，极为理智地不发一言。

片刻后，他脸上似有欲言又止。

那人似有所察觉，摆手道，“少废话，待会儿院主问什么，你就答什么，如实禀告。”

司马元心中一凛，院主果真要见他！难道真的怀疑他是别派奸细？难道是因为那曹姓仙师给的杂役身份，引来了院主的怀疑？

他犹豫少许，“方才多谢师兄搭救！”

袁师兄头也不回地道，“其实我早就来了”。

司马元顿时一噎，不知如何接口。

接下来，两人一路无话，拐过几栋巍峨高阁与吵闹大殿后，足足行进半个时辰，方才到达目的地。

“到了”。

司马元眼神惊奇，却见落入司马元眼帘的正是一座湖心岛，湖中仙鹅畅游，搔首摆尾，尽显风情万种；道道嘹亮白鸥入耳，令人不仅心静气缓；更有一丝飘渺琴声在湖面回荡，惊起锦鲤飞跃，如沐圣音。

司马元暗道，原来是岛中岛。山外环湖，湖中坐岛，岛亦有心，心中藏渚。

这紫金院果然不愧其名。

琴声稍歇，袁姓弟子隔岸躬身拱手，“启禀院主，司马元已带到。”

空灵清音飘忽过湖，徐徐而至，在司马元耳边回响，“过来吧”。

司马元看了眼袁姓弟子后，见其面无表情，神色似有点....复杂？

他心中一动，随即看向深浅不一地湖面，此岸距离那湖心小渚足有百丈之远，他明白这或许就是那院主给他的考验！

唯有在院主面前露一手，方才能得到其重视。

于是司马元脸色陡然趋于坚毅，双拳紧握，深吸口气后，他大喝一声，法力应声鼓荡，作势欲飞。

只见他猛地纵身起跳，向前腾空一跃。

继而噗通一声。

司马元掉入湖中，哗哗地游了过去。

只留下袁姓弟子一脸目瞪口呆。

.............

湖心小筑，庭外石阶上，司马元瑟瑟发抖。

二月份的天气，寒冻未解，紫金院虽温暖如春，但湖水却仍未复苏，司马元同样未至寒暑不侵的地步。

一道浅笑声传来，令司马元精神一振，“进来吧”。

话音刚落，司马元便闪身入楼，冷温交替之际，令他不禁打了个寒颤，呵欠连连。

随即一阵香风拂过，如烈日暖阳，烘干了司马元湿透的身躯，如置身火炉，热气腾腾。

片刻功夫，司马元便恢复如初，全身如同洗涤濯尽，焕然一新。

他当即俯身拜谢，“弟子拜谢院主”。

至此，对方明显释放出了善意，他遂明白院主绝非是怀疑他，但却不知自家因何而幸得其垂目，百思不得其解。

待司马元进楼，身后哐地一声，大门轰然紧闭，陷入一片灰暗。

稍许，屋内烛光骤然燃起，明亮堂皇，宛若白昼。

随即四周似有灵光闪烁，眨眼间消失不见。

清音再至，自楼上传下，如空谷幽灵，虽未见其人，但凭此仙音便足以令人遐想联翩，

“你与那萧家人有仇？”

司马元心中一凛，不知其意如何，不敢贸然开口，沉吟片刻后，他垂首道，

“在弟子家乡，萧家曾欺压于弟子及亲人，几次陷弟子于危亡，弟子不得不奋起反抗，保命护亲。”

院主轻笑一声，似不经意地言道，“那萧家小儿数日后便会前往上宗，拜会自家老祖，一旦获得其老祖承认，便可一步登天，成为宗门真传，届时别说报仇，恐怕你自身都难保。”

司马元浑身一震，眼中既有震惊羡慕，亦有阴沉难堪，半是沮丧半是默然。

院主笑意微敛，淡声道，“可是怕了？”

司马元脑中飞快运转，对方开口便点出他与萧家仇怨，并言