火药，人类文明走向下一个阶段的重要里程碑之一，或者应该说是人类战争走向下一个阶段的重要里程碑之一。

自从那些神秘的方士们在丹炉里一次次炸出了经验，并从中提炼出了这种神秘的小粉末之后，火药这种神秘之物就正式介入了人类的历史，从东方传递到了亚细亚，再从亚细亚传递到欧洲、

而在不远的未来，这种传承也会沿着曾经的道路重走一遍回头路，从欧洲传递回它的发源地，并开放出名为火力不足综合征的璀璨之花...

不过那都是未来的事了，以现在李如风所处的地界和时间，大概正是火药的秘密通过东方传到了这片土地，又通过这片土地传到了欧洲，此时三方都处于对这种神秘武器的摸索阶段，谁也别说谁落后，谁也别说谁先进的时代。

而李如风恰好在这个时代掌握了通往正确道路的钥匙，他知道火药武器真正的威力在何方向，虽然他脑海中那些构思大部分都会因为材料强度问题而无法实现，但有的时候仅仅是一个思路方向就足以开阔其他人的视野。

就目前而言，火药这种东西无论在任何地区价格都不便宜，为了制备足够的火药供应未来的炮兵使用，李如风早早的就向自己的威尼斯合作伙伴安东尼奥下了订单。

长生天保佑，亚平宁半岛地区因为其火山活动，其硫磺的价格非常‘公道’，真正的难点在于硝石这种原料非常难以搜集...

但好消息是距离阿勒颇不到百里的地方有个规模巨大的杰布勒盐沼，沿着盐沼周边地区味道最浓烈的地区，取表面泛白的土壤，反复熬煮，过滤，晾晒，最终能得到纯度还不错的硝。

只不过在整个过程中，因为需要反复熬煮蒸干大量的水，光是燃料就是一笔巨大的消耗，所以使用这种方式所制造的土硝成本并不低廉。

但即使如此，李如风手上现在依然囤积了一批足够制造数百公斤火药的原材料，这是他为这场战争所做的准备，而且这个数字还随着时间在不断增长。

当年那些在瘟疫战争中为李如风熬煮希腊火的工人们，在战争结束后一直在忙活这些事，李如风好不容易让他们养成了在工作中佩戴防护装备的优良习惯，怎么可能会让这批已经走向了‘化工人’行业的‘技术精英’流落回民间。

就像李如风对铁匠区的规划一样，他同样为这些工人规划了一个专门的区域，而且工坊位置就在阿勒颇城郊附近，上下班虽然需要一些时间，但考虑到李如风为他们配备了通勤马车，以及明显高于平均水准的工资，这些工人们依然对自己的工作很满意。

另一边得到了李如风肯定答复的巴达克，已经进入了战争状态。

作为一个久经沙场的青年军官，巴达克虽然蹉跎了几年，但他心中依然不可避免的因为即将到来的战争而感到了兴奋。

“通知所有正在休假的士兵，告诉他们假期结束了。”巴达克的语气中带着一丝压抑不住的兴奋，而这一次兴奋马上就被赛义卜百夫长捕捉到了。

“我们是不是要对黑羊人动手了？”赛义卜直接开口问道，原本严肃的脸上也露出了笑容。

赛义卜是巴达克千人队中，最坚定的回归派，他是马什哈德人，马什哈德是一座繁华的城市，而他的家族在这座繁华的城市中因为他的战功有了一个温暖的小家。

他有四个妻子，十三个孩子在这个小家中等着他回去，他有必须回去的理由。

但也许是因为赛义卜对这支军队的责任感，也许是因为其他原因，赛义卜没有，在抵达阿勒颇之后立刻脱离军队返回自己的家乡。

“赛义卜，这不是你的战争，也许...”巴达克看了一眼自己麾下最忠诚的百夫长，诚恳的说道，“是时候回家了。”

“回家？”赛义卜脸上的笑容逐渐变得苦涩，“以什么名义呢？我并没有接到让我回家的命令，如果我就这么回到马什哈德，其他人会怎么看我？”

“如果他们问我是不是逃兵，我该怎么回答？”赛义卜摇了摇头，坚定的说道，“我们必须打赢这场战争，我不是懦夫，也不是逃兵，我必须带着荣耀和胜利回家！”

“赛义卜，那恐怕需要很长时间。”巴达克叹了口气，他知道自己的军队中有很多人都因为同样的顾虑，所以才选择留在这里。

在老苏丹的统治下，他们这些直属于苏丹的军人就像奥斯曼人的禁卫军一样有着远超汗国其他军队的荣耀和责任，在老苏丹突然死去，新苏丹尚未继位的这段时间里，他们不知道自己该何去何从。

但李如风的出现，最少给了他们一个保底的选择，李如风给了他们安全的住宿，丰盛的