在罗坎的铁匠铺里，几个和他年龄差不多大，商人打扮的男人围在一台依然处于雏形的机器前久久无言，这曾经是他们的梦想，但显然兄弟会的长老们对此有着其他看法。

这些人的共同特点就是都没有胡子，和本地风俗推崇的大胡子们截然相反，但青色的胡茬能证明他们剃掉胡子只是因为自己的选择，而不是生理问题，这年头只有铁匠们会做如此选择。

“罗坎，我们的研究早就失败了，这些年来你的魔障太深了。”一个穿着丝绸长袍的男人下意识伸手抚摸了一下机器光滑的表面，那细腻的金属触感证明罗坎这些年一直在精心护理。

“难道你已经找到了解决密封问题的新材料？”另一个男人在犹豫了几秒钟之后，最终还是问出了自己最关心的问题，“是糖？还是树胶？”

“是沥青！”老罗坎眼睛里透漏着一丝狂热，“本地人熬煮希腊火的时候，特有的一种副产品，能承受高温！比我们以前用过的材料都好！”

老罗坎说着，就从自己锻炉旁一桶一直保持着受热状态的铁桶中舀出了一勺粘稠的黑色液体：“这是经过我提炼的沥青液体，它们有良好的气密性，但不能单独使用，常温状态下会固化，表现出易脆裂的特性，而温度上升又会重新融化，易流淌失去密封性，而且延展率不好...”

尽管老罗坎这么说着，但从他脸上兴奋的表情来看就知道，除了以上这些问题之外，这种材料——

“所以它真的能成为完美的密封材料对不对！”那个男人看着那粘稠的液体，回头看着其他人说道，“有了它我们真的能完成这台机器！”

“实际上，我已经快完成另一台原型机了，规模上要比这个大的多，这只不过是我用来缅怀过去的纪念品。”老罗坎嘴角的笑容压都压不住，他在安卡拉的时候不仅要考虑经纪成本，还要考虑长老会的技术审核。

他们总会找出各种理由来限制不符合他们技术路线的新技术诞生，而现在老罗坎在阿勒颇没任何限制，甚至那位领主大人本人还能在技术方面提供一些高瞻远瞩的见解，这极大程度的加速了罗坎和李如风之间的信任度。

所以才有了今天这一幕，罗坎把自己以前在兄弟会里的老朋友们都邀请了过来。

“尤尼斯基，我知道你现在还是兄弟会的成员，但我现在真诚的向你发问，现在的兄弟会真的还是能承载我们梦想的平台么？”老罗坎指着那台只完成了一半的原型机，大声质问道，“难道不是他们阻止了我们继续研究新技术？”

“难道你真的相信，那些长老们的话？相信他们是为了保证文明的平衡，为了防止所谓的技术恶魔提前诞生这种理由？”罗坎的话让其他人都低下头，而后他继续说道，“得了吧，他们只是不想让别人，尤其是我们这些当年的年轻人动摇他们的产业！”

“那你又如何保证那个萨满不会是新的长老？”被称为尤尼斯基的男人终于出声反击，“他现在一无所有，自然能全力以赴的支持新技术诞生，但以后呢？如果又有新的技术来打破现有技术带来的平衡呢？他还能保持这样开放的眼界么？”

“我相信他！”老罗坎和李如风深入的探讨过技术方面的话题，李如风的一些认知震撼了罗坎的世界观，让罗坎感觉自己赫然打开了眼界，拨开了眼前的阴云！

所以他相信李如风，因为现有的技术根本跟不上李如风的眼界，恐怕即使到了老去，需要考虑埋骨地的时候也没法让技术上限追上李如风的眼界。

“你真的想好了么，罗坎？”尤尼斯基再次看了一眼那台原型机，那曾经也是他的心血，但后来...

“我想好了，我要动用我们之中每个人一生只有一次机会的那个请求，请求你们帮助我，兄弟会的未来不在长老会，不在安卡拉，它就在这里！在炙热的蒸汽中！”老罗坎的眼神炙热到让所有与之对视的人都不得不避开他的视线。

而老罗坎口中所说的那个请求，则是他们几个年轻时在兄弟会内部组建秘密结社时所许下的承诺，当有人需要帮助时，他可以向其他人请求一生只有一次的帮助，而其他人不得拒绝。

“尤尼斯基，我需要你帮我在兄弟会内部掩护我，确保我和这座城市的领主不会太早进入长老会的目光中。”老罗坎开始一一分配任务。

“如果这就是你想要的，罗坎，我回应你的帮助，但我只能保证在今年之内，长老们不会注意到这里的事，他们正在参与奥斯曼帝国继承人的战争，我可以做些事来分散他们的注意力。”尤尼斯基最终如此回应道。

“感谢你，我的兄弟，我相信等一年之后我们已经拥有了能让