南宋绍兴五年，杨太所统楚政权已被赵松朝廷视做心腹蓄毒，曾多次遣使招安、派兵征剿，奈何都是铩羽而归。这一年，南宋名将岳飞初次北伐收复陷于伪齐政权的襄阳六郡挟胜势归来。

宋高宗赵构遂将岳飞归于宰相张浚麾下，同时命张浚为诸路兵马都督，岳飞为荆湖南北路制置使，刘延年为随军转运使，率领二十万精兵，准备大规模进剿叛军。

二十万大军抵潭州之后，张浚依岳飞之言布阵：分兵封锁湘阴、桥口、益阳、公安、南阳渡等湖区诸要津；令岳飞率军趋鼎、澧二县，自上游袭取杨幺、夏诚等寨。五月，岳飞听命至鼎州，围攻数月，但杨太既扼守险地，手下又有明教一众高手，绝非一般武将所能地，是以岳飞虽为一代绝世名将，却也围攻数月不果。

而岳飞知湖区地势艰险莫测，且舟师水战不及杨太车船，且杨太手下高手如云，自己兵力虽盛，但却是无可奈何，为免延误战机，便向张浚请罪。

那张浚虽是文官出身，不甚晓军事，但也心知眼下战事不利非是岳飞之过，但眼看军中粮草将尽，自己奉皇命率重兵亦是数战无功，将要重蹈昔日王躞覆辙，却依然无法可施。

这一日，张浚偶闻华山太极先生亦在湖广一带云游，他素知华山派受宋太祖赵匡胤所托，每每于天下处于乱世时，为天下百姓排忧解难。是以当日便亲自赶去相求，好不容易寻到太极先生所住客店，敲门进入后，说明其身份后，只听张浚说道：“如今外有女真虎视眈眈，内有杨太乱民，五年前韩将军好不容易逼退金军，如今正是我汉人修生养息的大好时机，但内乱不止，若是金人再次南下，我汉人以何相抗？素闻先生与明教交情颇深，还请先生救我汉人天下。”

太极先生闻言意动，但明教诸使已陨，仅余的杨太，太极先生与其并不相识，当下让其先返回，自己再设法相助其招降。哪知刚送走张浚，敲门声又起，开门一看，却是王重阳，原来王重阳自返回南境后，便在天下游历，偶至洞庭湖却闻明教中大变，知晓林昭音已不在教中，正暗自叹息，却见得宋军中一官员匆匆往东而行，他这些年见过不少贪官、逃将，是以悄悄尾随在后，心想若是要叛逃，便一剑杀之。却不想是来相访太极先生，是以待那张浚离去后，王重阳便来与太极先生相见。

太极先生便与王重阳出得客店，寻得一家酒楼，点了酒菜，太极先生说起钟相、张虚靖等人，有问及林昭音，王重阳黯然不语，心中颇感愧疚于林昭音。两人相述良久，太极先生知王重阳对明教有大恩，央重阳出面劝说杨太，以避免内耗。王重阳这几年来行走天下，虽未破入先天境界，但已臻至坐照化神之境，他在致力于修行之余亦在行善除恶，是以也有所闻杨太行止，闻太极先生之言后便将这事应了下来。

次日，王重阳来到洞庭湖旁，只见他气沉丹田，运转真元，提气高声呼道：“杨兄，五年前你我光明顶一别，数年未见，今日王重阳特来拜访！”他此时功力之深，真元之纯，当世罕有匹敌者，其声直震得洞庭湖中水波滚滚，使得那在湖中捕鱼的银鸥惊得展翅远飞！

杨太在湖心岛上初闻这焦雷一般的呼喝，心神一惊，细听之下却是大喜：“我任教主之职亦有数年，却无护教乾道星旋功法，实在乃是名不正言不顺，今日恰逢王兄弟到来，当可请他相授功法。”大喜之下，遂命兵士驾船去接了王重阳上岛。

王重阳上岛与杨太相见，两人互述一番过往后，王重阳直言来意，杨太闻言心中煞是恼怒，强压怒火说道：“王兄可知钟教主身陨后，我教中上万教众，国中数万兵将历经千辛万苦，方才建立起这楚国军政，多少战士抛头洒热血，人人为我杨太出生入死，现下王兄告诉我要投降于赵宋朝廷以避内耗，王兄，你叫我如何答应你？”

王重阳肃然说道：“若是杨兄能遵循钟教主所立‘等贵贱，均贫富’的纲领，也无王某今日之行，杨兄现在颓势既成，人心又失，何苦再去内斗呢？”

杨太虽是无言相对，但也绝不同意，两人又叙一会，话不投机，王重阳便起身告辞。

杨太见状追上前道：“王兄，请留步。”

王重阳闻言，止住脚步，问道：“未知杨兄有何见教？”

杨太道：“王兄不知，昔日钟教主走的突然，我教中护教功法乾道星旋功，却未曾传下来，恳请王兄授我功法。”

王重阳道：“昔年贵教方教主着我传功钟教主，其后钟教主曾有言传位王法王，未得方、钟二位教主许可，王某不敢擅自传法于杨兄！”

杨