一回，是你失策了！”

皇皓本是抱着戏耍的心态。以为一出手就能将季妙涵置诸死地，却没想到偷鸡不成蚀把米，在全家人面前丢尽了颜面，更害的高贵的妹妹下跪认错，正是懊恼，不由恨道：“有她痛哭的时候！”

宁华淡淡道：“男儿应该把精力放在朝堂。而非内宅，你不该再参与这种无谓的争斗了。”

皇皓吃了一惊，顿时住了口，神色变换半天，终究道：“是。”

宁华又向远处的季妙涵投去一眼，微微笑了。

晚上。刚刚用完晚膳，轻灵进了屋子。道：“小姐，大皇子殿下派人给各位夫人小姐都送了礼物。”

季妙涵抬起眼睛，略有不悦，轻灵小心道：“小姐，您看——”

“什么东西？”腊梅看了一眼季妙涵的脸色，轻声问道。

“是一盆海棠花。”

这天气，将花以暖气薰开。并不是什么稀奇的事情。季妙涵蹙眉，看着轻灵指挥人将海棠抬进来。这海棠一看便知是名品。未开放的海棠花蕾红艳，似胭脂点点，而大部分已经开放的则俯仰错落，浓淡有致。叶子也陪衬得好，嫩绿光亮而细致，真如绿鬓朱颜，令人有忽逢绝艳之感。

海棠花，前生自己最爱的花。

那时的皇宫里，曾经遍植海棠，那时候，她以为明媚的海棠象征着宁华对她的呵护与珍爱。后来她才知道，海棠花其实又名断肠花，实为不吉利的东西，宁华实际上极为厌恶。一切，不过是一场戏，他今天竟送来了海棠花，真是绝妙的讽刺。

轻灵道：“大皇子殿下说名花配美人，今日无意中叨扰了诸位小姐，所以借花献佛，聊以赔罪。送给大小姐的是牡丹，二小姐的是蔷薇，三小姐的是茉莉，二小姐的则是——”

看着季妙涵的神情，轻灵住了口。

看着开的吐火如荼的海棠，季妙涵下意识地伸出手，轻轻拂过开得最盛的一朵花，默立许久后，才僵硬的抬手，把最美丽的一朵摘下。那朵花的颜色竟是极艳极红，在烛光下，宛如鲜血。她的手慢慢握紧，花瓣在指掌中扭曲，然后，狠狠一掷，花瓣碎了一地。

轻灵惊讶地看着这一幕，季妙涵道：“晚上风大，冻坏了海棠。”

轻灵明白过来，低头道：“是。”

腊梅不免心惊，小姐究竟是在想些什么，她们竟然一点都捉摸不透呢……

福安院

大夫人一回到屋子里，便立刻屏退了众人，厉声道：“跪下！”

皇莹莹一怔，从未见过母亲如此疾言厉色的模样，几乎忘记了动作，直到姜婆子提醒她，她才跪了下来。

“你可知今日做错了什么？”

皇莹莹一听到母亲说的话，立刻意识到这是针对今天自己和大哥陷害季妙涵的事情而来，知道她生气自己的隐瞒，便低下了头，不说话。

“你可知道，我这么多年来悉心培养你，把你捧在手心里，让你名扬天下，都是为了什么！”

皇莹莹猛地抬起头，道：“我知道娘疼爱我，既然如此，您为什么不肯为女儿出了这口气，要任由那个小贱人爬到我头上去！”

大夫人怒气难挡：“你这个蠢丫头！娘平日里怎么教你！你这样的身份，怎么能和一个小小的庶出一般见识！你要气死我吗？！”

皇莹莹别过脸，泪水盈盈欲坠，偏偏就是不肯认错。

大夫人急怒攻心，几乎要背过气去，姜婆子见状不好，赶紧上来替她顺气，又倒了一杯水，大夫人喝了一口，这才平缓下来：“莹莹，你到现在还不明白自己的使命吗？”

皇莹莹一愣，有点不知所措。

大夫人叹了口气。亲自走上去将她扶起来，坐在一旁的软榻上，轻声道：“傻孩子，早在一开始，我们全家的希望就在你的身上。”

皇莹莹美丽的眸子染上一层疑惑。

大夫人道：“你是皇家最美丽、最聪明的女儿，你想想看，为什么我们从小到大对你这样严格，为什么要求你琴棋书画样样精通，哪怕寒冬酷暑也督促着你不让你懈怠？”

皇莹莹长长的睫毛抖动了一下。道：“因为爹娘对我寄望很高？”

大夫人的笑容有些神秘：“你有没有想过为什么你美若天仙，我们却很少让你抛头露面？你有没有想过为什么媒人将李府的门槛都踏破了，我们都不肯让你出嫁？你有没有想过为什么不管你说什么做什么，你二叔都不曾苛责过你，疼爱你一如往昔？”

皇莹莹的面上，越发显出不解。

大夫人叹了口气。抚摸着她的长发，道：“到了这个地步，你还不懂吗？早在一开始，我们已经决定，让你进宫，让你做皇后。让你母仪