离开冬临，跨过边境线到砂岩或许不是明智之选。但在冬临，安瑟已经想不到能相信的人，那些背叛者并不比清理运动的党徒更仁慈。

开始时，安瑟谨慎的没有深入砂岩，她带着两个孩子在两国边境地带的村庄间颠簸，只有遇不上军队搜查找人，她才能带着孩子们长住一段时间。

1322年起，砂岩的清理运动步入了中后期，民间的群体厮杀浪潮已经过去，现在是将军政府逐步稳固，开始清理地方势力的时期。政府的管辖有序了许多，但在城市之外的荒野，仍然是宽广的法外之地。

随着砂岩内的逐步稳定，边境的流民潮也逐渐减少，在将几次大的人潮控制住后，两国心照不宣的重新布防了各自的防守线，转头忙国内的政治斗争去了。就是这次的布防过后，安瑟没能回到冬临境内。

没有冬临军队的搜查，却有沙原上暴徒的随时袭击，对一个带着两个孩子的弱女子来说，无异于直接判了死刑。但安瑟还是带着两个孩子活了下来。凭借着她的敏锐和极强的预判力，躲过了不知多少次死亡的威胁。

人口和资源的减少，使边境附近的村庄或者因为缺乏生存的物资被放弃或者因为人死尽而成为了荒村废墟。安瑟不得不随着最后落脚村庄的村民，慢慢的向砂岩内迁移。迁移的路线十分曲折，几乎是在整个沙原和沙漠的边沿上游荡。他们也曾一度满怀希望的前往坎萨，却正好遇上赦民和封城政策的实行。三个失去了身份的外国人和一群边境乡民是不符合赦民资格的。

望着高出城墙的教堂尖顶，安瑟已没有了念祷词的力气。随着同行的人越来越少，剩下的人越发为寻求庇护和落脚之地而焦虑。就在大家犹豫是去其他城市碰运气还是留在坎萨外围时，不知从何处传来一则消息，说在坎萨西边沙漠腹地的盘石城还有不少吸纳流民的名额。起初安瑟对这则消息是持有怀疑态度的，但同行中有一个为了尝试能进城专门找各种机会与守城士兵及偶尔到城外布施的教士套近乎的人，确认说消息是官方流出的。安瑟因此相信了。

为了两个孩子，安瑟极期盼能获得这次机会，于是早早的动身前往盘石。邻近盘石城时，正好又是一年入冬时节，行路变得艰难起来，但路上的人反而越发密集。这则消息吸引来的人实在难以计数，城外方圆几公里内都占满了前来求一个入城名额的民众，到最后，巡逻的军车也只能通过驱赶人群勉强保留交通大道的通畅。安瑟看到这样的景象时，便知道希望渺茫，但她不太甘心便这样离去，于是想多等几天看看机会。

安瑟到盘石后的第二天，外围的人便不怎么再增加了，或许坎萨地区能来盘石的人，也差不多到了极限。相对于整个沙漠的广阔来说，这几万人算不上什么大数量，但对盘石城来说，几万人为了等待一个机会，在城外驻扎的场面也相当壮观了。

安瑟对这样密集的人群总是感到不安的，便本能的不愿意往靠城的方向去，这让她很是纠结，毕竟和争取入城机会的期盼完全相悖。第三天午时，城门方向传来了欢呼声，随后许多人开始收拾物品向城墙挪去。安瑟也从外围的一些保安人员口中知道了开城门的消息，周围不少人当然也听说了，于是人潮开始加速向城中挪去。

这些好心传递消息的保安人员，是忽然出现在进城人群最外围的，若是有心观察的人会发现他们的装备已经超出了常规的城市保安标准。

安瑟虽然对砂岩的军警系统了解不多，但是也能察觉这些人和前两日四处巡逻维护治安的不太一样。也就是这些异样，让安瑟对于进城更为犹豫了。

随着前方进城的人数越来越多，完全超出了众人的预期时，安瑟也动摇了。她打算一边往城里移动，一边观望情况。

人群移动速度逐渐加快，甚至在某些方向的人流相当于在集体奔跑了。那些跟着收缩保卫圈的保安没有了开始时的好态度，对于安瑟这样前进缓慢的，开始显露出不耐烦的样子。

“还不走快点，到时候门关了，你就带着小孩在沙漠里自生自灭吧。”

他们越是催促，安瑟心里的警觉性便更高。看着他们快要忍不住用枪赶着那些落后的人时。安瑟假装自己扭了脚，只慢悠悠的往前挪着脚步。两个孩子看到她脚扭了，还关心劝她。

“安瑟休息一下吧。”

“休息一下吧。”

小阿丽正是学说话的时候，总跟在阿古后边重复同样的词句。

每当听到两个孩子对自己的关心，安瑟便感到温暖，再多的疲劳都一扫而光。但她此时不能和孩子解释自己是装的，怕被保安人员看出破