看到王妃如此赞扬周如珍，南氏重重叹了口气，周天政急忙关心道：“碧芊啊，你怎么了？”

南氏愕然中带着惋惜回答说：“听明月说，珍儿在关禁闭的日子里，就在房间里专心致志地练起字来，没想到珍儿被禁足时还不忘了学习，我替她感到欣慰罢了”

言语之间，南氏仿佛在责备周天政先前对周如珍过于严厉，周天政听罢，也愣怔了一下，不再言语。

南氏心里深知，周如珍怎会有这题诗的本事，莫非又是新竹在暗地里给她帮忙，这新竹究竟意图何在？

晚宴之后，宾客纷纷离去，王妃却唤住了南氏，“碧芊，久未谋面，今晚可不要急匆匆地走啊，我们后院歇息歇息，好好聚聚可好？”

南氏面露惊喜，心道裘主管的到来果然立竿见影，连忙回应说“王妃所言极是，久违不见，自然是要好好团聚一番，感谢王妃的盛情邀请”

随后，周府一干人等随同王妃王爷、少年们齐聚后院。

王妃目光转向周如珍说“来，珍儿，坐到我身边来，让我好好看看你”

周如珍欣喜若狂，顺从温柔的地坐下，“多谢王妃娘娘”，声音甜美可人。

王妃握着周如珍的手说“珍儿啊，听说前一阵子，睿儿冷落了你”

周如珍羞涩地回答说“娘娘千万别这样说，璟睿哥哥待我可是极好的”

王妃瞅了瞅坐在后面的新竹，然后又看向周如珍，继续说“这睿儿刚回来，还不太懂规矩呢，总是跟个丫鬟形影不离，成何体统”

世璟初和世璟睿正欲回应，周如珍马上说“娘娘您言重了，新竹妹妹如今已不再是丫鬟，而是珍儿的妹妹了”，说罢，周如珍紧紧攥住自己的衣服，强装笑颜，这番话并非真心实意，她实在不想说出来。

周天政大感震惊，心想“难道珍儿在禁足期间，真的想通了？”

南氏也颇为意外，周如珍何以为新竹说话，莫非那首诗当真是新竹所作，她们俩之间难不成达成了什么协议？

一时间气氛显得有些微妙，周如珍竟然出乎意料地为一个丫鬟说话，王爷看在眼里，不禁哈哈大笑，转向周天政说道“天政啊，这丫头究竟有何特别之处，能够赢得你的青睐，收其为养女啊？”

这个问题使周天政陷入了沉思，这原本就是大世子命自己做的，他瞥了一眼身旁的世璟初，顿了顿，答道“回王爷，这新竹从前四处奔走，见识广泛，虽身为丫鬟，却有着千金般的才华和见识”

世璟初缓缓放下杯子，继续补充道“父王，母妃，找新竹的其实是儿臣，璟睿仅仅是陪伴我而已，还请莫要迁怒于璟睿才是”

王妃对世璟睿的性格颇有了解，知道他喜好美人，自然而然地将其理解成世璟睿对新竹动了心思。她深深吸了口气，说道“初儿无需替睿儿辩解，我明白睿儿的心意......”

然而世璟初却打断母亲的话，坚定地说道“母妃，恐怕你误解了，实际上我对新竹早已倾心，如今新竹已被誉为周府千金，恳求父王与母妃应允”

王爷忽感愕然，这个孩子居然喜欢上姑娘了，这些年里，他从未对哪个女子产生过如此的好感，自己都差点以为找不到儿媳了，王爷看了看新竹，长相精致动人，姿态也不像是丫鬟，除了出身卑微以外，自己倒是挺欢喜的。

旁边的南氏也是被惊得大气不敢喘，以前的世璟初可从未这么大胆过啊。

王妃更是感到惊讶不已，这个从小如同亲生儿子一样照顾的世璟初，自然也无法放任他乱来，她转向新竹问道“无论是睿儿，还是初儿，都是王爷府的世子，岂可娶一位出身卑贱的丫鬟为世子妃！”

南氏与周如珍心中窃喜，等不及看好戏的发生，新竹如何应对这种情况。

新竹恭敬地站起身来，坦言相告“回禀王妃娘娘，新竹深知自己出身卑微，不足以配得上大世子，但新竹从未奢望能有幸成为世子妃”

王爷淡定自若地笑了笑，说道“哦？你是说初儿一厢情愿吗？”

世璟初回应道“回父王，确实是初儿一厢情愿......然而......尽管新竹的出身低微，但她拥有过人的才学，善良、勇敢，身上充满了无私的品质，与王爷府城实相符”

王妃首次见到世璟初对自己如此顶撞，重新审视了一下眼前的新竹。此时世璟睿轻描淡写地插了一句“母妃，倘若您瞧不上新竹妹妹，那如珍妹妹亦算不得什么，毕竟现在她两皆属周姓，倘若您不满意姓周的，那我也不满意”。世璟睿一边