"喂."母亲端着纸盒,从大柜后面的阴影里走出来了,一边吐一边说,"我的灵魂清洗工作结束了.我跟你讲一桩奇事,是摆香烟摊子的老太婆（她从来不提她的名字,也许不知道?）告诉我的.她说只要过了夜里十二点,王鞋匠的家里就传出桂花香,整条街都香遍.昨夜十二点.我使劲嗅了嗅,果然有那么一股味儿.今天中午我一直在考虑这事,弄得烦躁不安,午睡都没睡成.今天夜里我一定要把这事调查个水落石出,说不定是搞什么阴谋呢.你吃过晚饭后不要拴门,我打算在他家门外守候到十二点,必要时还要查看他的耳朵,看看香味究竟是不是那里散发出来的.是不是报纸上讲的那种特异功能呢?要是那样倒也放下一桩心思."

"妈妈,你看出来虚汝华现在变成什么东西了没有?"

"那个女人?"她将鸡眼凑近,从头到脚细细打量他.

"你没注意到吗?她早就变成一只老鼠了.人要是常模仿什么也许就会变成什么.过去她常模仿老鼠,在屋里咬来咬去的,现在果然变成了老鼠,一只牙齿松动的老鼠.有时我竟会起了这种念头,想在蚕豆里拌一点砒霜送去,悄悄地,就如毒死一只老鼠,这不是很卑鄙吗?"他迟疑了一下,害羞地补充说,"要是能离婚,其实我是很逗女人喜欢……"

"那种卑鄙念头你从来没起过,也不会去干.你怎么会起那一类念头呢?你从来也学不会自做主张去干一件事.那女人早就活得不耐烦了,她迟早会从这世界上消失得无影无踪,你时常软弱起来,以致丧失了信心.如果你每时每刻留心自己的一举一动,睡前别忘了服用消炎镇痛片,每天坚持灵魂的清洗工作,就会慢慢地强壮起来.别再提那种蠢事,你要我们成为大家的笑柄吗?你从小就很孱弱,很迟钝,又特别喜欢想入非非,自作多情,忘乎所以,像你这种人根本不能结婚,当初你怎么会没意识到这一点呢?幸亏我--"她陡地截住话

头,板着面孔不做声了.此刻她心里大概对他的愚钝觉得分外憎恨.她大声地、威胁地嗽着喉咙,用力朝纸盒吐去,翻着白眼看了他一眼.

"妈妈说得对,我完全是发了疯了."他在母亲的目光下沮丧地缩成一团,变成了一个大肉球,微微颤抖着.

"这就好了."母亲缓和地说,两眼变得像毛玻璃那样混浊无光了.

他非常害怕母亲生气,只要母亲一对他生气,他就吓得走投无路,痛苦得活不下去.当天夜里他做了一个噩梦,梦见有人把他睡的那张床从身底下抽走了,他悬在半空中,落又落不下去.

"你没命地扑打些什么?"母亲在隔壁发问.

"床底下蹲着一只野猫,不断地要爬上床来,我正吓唬它呢."

"你在心里背诵几条语录罢."

月光像铺在地上的一长条尸布.

"你有没有碰见过野猫?"他说,竭力做出狰狞的鬼脸,"要知道野猫是很厉害的呢,你睡着了,它冷不防抓在你脸上."

她陡然变了脸,向着天花板很快地说:"你找什么东西呀?你的喷筒和杀虫剂,我全扔到垃圾堆里面去了,因为你不在,这些东西放在那里挺碍眼的,还是扔了干净.我倒是很能习惯在蚊虫里面过活的呢.蚊虫喜欢围着我嗡嗡并不咬.听见蟋蟀叫,我就觉得很亲切似的.你走了之后,蟋蟀的叫声越来越自信、有力了.现在我睡得很安稳,用不着为它们的心力衰竭日夜操心."

"墙上怎么巴着这么多蛾子?"

"是飞进来产卵的,很可怜,不是吗?"

"我拿来的蚕豆,你好好嚼烂罢,有人说这屋里闹鬼呢!"

"闹鬼的也许是我.我总是半夜里起来,将毯子甩得呼呼作响,要是你不搬走的话,说不定会被吓死,你的性格太软弱了."

"或许是这样,"他伤心地叹了一口气,"你一直想咬死我."

"……"

"你早就疯了,我怎么会没发觉."

"……"

"你母亲就有疯病,你是遗传的.我从前还打算种葡萄呢,那些蟋蟀差点要了我的命.我一回忆往事就出冷汗,发夜游症,我母亲老说我患了迫害狂."

"……"

"你好好嚼蚕豆吧."

"你下回不要亲自来了.隔壁的在大树上挂了一面镜子,你来的时候看见没有?他们从镜子里观察你的形迹呢.我实在弄不清他们的用心何在,挺可怕的,对不对?说不定他们打算搞谋杀吧?"

四