万贵妃看着兄长，懒洋洋地道：“有陛下在，谁又敢得罪我？太子一样拿我没办法。”

万喜心里焦急的不行，“妹妹啊，万一皇上驾崩，那妹妹怎么办，万家怎么办？”

万贵妃冷笑道：“哥哥，亏你还拿你话来恶心我，我比皇上年长十七岁，只会比皇上走的早了，你是收了梁芳多少财物才来做说客？”

万喜被说中心思，老脸通红，呐呐的说：“我也是为了妹妹你好……”

“兄长就别在恶心我了”万贵妃打断他的话，“你不过是为了自己的利益罢了，太子么，他的事我自会处置，我恨的是兄长妄想控制我，拿我当提线木偶耍！”

万喜碰了一鼻子灰，灰溜溜的打道回府。

万贵妃的贴身侍女芸儿道：“娘娘何必如此呢，万大人毕竟是娘娘的亲兄弟啊！”

万贵妃缓缓地吁出一口气，道：“芸儿，你不明白，我这辈子受过世间最难熬苦，也享过世间最鼎盛的福，我只要自己活得开心肆意就好，我活着，万家跟着鸡犬升天，我死了，管他万家如何？”

芸儿不太明白，又天真地问道：“娘娘，外面的大人们都说太子殿下宅心仁厚，比那兴王好的多，您为什么要偏帮兴王，邵妃为人心胸狭隘，她当了太后您也得不到什么好处。”

万贵妃深深叹了口气，“陛下春秋鼎盛，必定活得比我长久，我现在率性而为，没人能把我怎么样，以后我不在了，谁当皇帝关我什么事呢！”

芸儿叹息：“娘娘原是洒脱率真之人。”

事情的起因是这样的。

朱见深宠信的两个太监梁芳、韦兴肆意挥霍宫中库藏的钱财，偶然的一次，朱见深去内库视察，发现几朝累积下来的七窖金全部用光了，便对梁芳和韦兴说：“浪费库藏，都是因为你们两个人。”

韦兴不敢回答，梁芳却狡辩说：“兴建显灵宫和各处祠庙，都是为陛下祈求万年福泽罢了。”

朱见深心软没有立即处置这两人，只是淡淡地说：“我不追究你们，后人会责怪你们的。”

梁芳很害怕，便重金贿赂万喜，让他游说万贵妃，劝说皇上废了太子朱佑樘，改立兴王为太子，于是才牵扯出这些事。

万贵妃有点懒，最近日子无聊，她更懒得向朱见深吹枕头风了，谁当太子对她来说都无所谓，诚然现任太子朱佑樘恨她，他登基后，她讨不到好，但邵妃也不是省油的灯，女人的嫉妒心可以毁灭一切，邵妃儿子兴王当上太子后，她作为情敌，同样讨不到好，那何必费这个劲儿。哪天她看太子不爽了，再做打算不迟，现在她最讨厌的是邵妃这个贱人，怎么可能帮她的儿子做嫁衣，于是，在万贵妃的要求下，邵妃每天早晨定时过来向她请安，邵妃恨的牙痒痒。

万贵妃没有暗地里使坏，但是在万喜、梁芳等人的构馋陷害下，太子朱佑樘的地位仍然摇摇欲坠，朱见深不止一次动过废除太子的心。

成化二十一年二月，北直隶地区的保定府、河间府、顺天府一带发生干旱，虽然并不太严重，朝廷也放发救济粮，但朝廷救济粮经过太监官员的层层剥夺，分发到百姓手中，已是一碗能照出人影的米汤。

朱佑樘就是在这这种情况下，被差遣出宫，调查救济粮贪污事宜，这是个苦差事，办好了得罪一大批官员太监，办不好，朱见深就会觉得这个太子越发无用。

于是，可怜的太子朱佑樘就带着侍读张锐等一行人向河北地区出发了。

金家大表姐甘棠不日就要出嫁了，甘棠姐姐温柔敦厚，张音小时候多蒙她照顾，想着在甘棠出嫁前多多陪陪她。正好金氏要回娘家协助嫂子，便带了张音、张环两姐妹回家小住几天。

临行前，金氏穿窄袖褙子，戴着鬏髻，打扮的端庄富丽，她又检查两姐妹的衣着，张音穿着家常小袄裙子，头上戴着几朵迎春花，她每天锻炼，脸色红润，打扮虽然朴素，但已是新鲜少女一枚，张环则穿着镶着兔子毛的比甲，她虽然瘦弱，但在衣服的衬托下，显得稚嫩可爱。

金氏摇摇头，不大满意女儿的装扮，张音道：“母亲，我不爱戴那些，多不方便。”金氏轻轻拍了下她的头，嗔道：“傻孩子，去亲戚家总要打扮的体面点，不然外人都以为我亏待女儿呢！”，说完让人从她的首饰中拿几件过来，张音得了一个通体乳白的玉臂钏，张环得了一对金丝镯子，金氏这才满意地领着姐妹俩出门了。

拜见过舅父舅母就，张音姐妹则去甘棠的闺房，甘棠是个真正贤惠的明朝淑女，这些日子，她一直在绣嫁妆，