「小皋，母后说得对，你对自己太严格了，又把我想得太乾净了。我知道小皋自私，所以我爱小皋的自私；我知道小皋自卑，所以我爱小皋的自卑；我知道小皋虚荣，所以我爱小皋的虚荣…我知道，小皋是个有很多缺点的人，就和我、和凌霄哥、甚至父皇母后，还有世间许多人一样。而我喜欢的方皋，就是正巧有这麽多缺点的方皋…」

他凝视著方皋，绽出温柔的微笑：

「我曾经在池边跟小皋说过，我们不是鱼，我们是人。就因为是人，所以不能像鱼一样，单纯地活著，再单纯地死亡。也就因为是人…才能互相喜欢啊。」

『可是小皋，我不是鱼。』

『我是人。』

『我明白。』

泪悄悄地滚出。当初在池边他这样回答，但直到现在他才真正明白，月夜下的那个誓言，意义有多麽深远，深藏著多大的包容。

李夔总是说：小皋，你很幼稚。

而他总是怒气冲冲地反驳。

然而现在，他才知道，这的确是肺腑之言。

「如果你过去曾活得卑下，孩子，那决不是你的错。如果老身曾为大局说过什麽，我以皇后的身分全数收回。」

和李夔一样的目光，炎芳静静地下结论。

原来简简单单一句话，就可以救赎一个人的灵魂。

感觉有什麽长久禁锢他的事物，悄悄从心底解放开了，身体虽然还受制在方介下，但方皋知道，而今而後，他再也不是受囚的鱼儿了。

「小夔，」

於是他笑了，这是他第一回领略李夔总能笑得出此灿烂的秘诀。

然而方皋的笑容，却让李夔蓦地冻住。

「小夔，你说的没错，我们是人…人活在世上，总是痛苦多於快乐，但也因为我们是人，我才能遇见你…也才能得到这麽多本来不能奓求的幸福。」

李夔读得出那笑容中的讯息，他想叫出声，想扑过去。但方皋的笑容却攫住了他，他的小皋难得能笑得这麽美，他又怎能去打断他？

「所以小夔…下辈子，我们都变做鱼罢，变作无忧无虑的鱼，然後等到有天，我们想念做人的日子，我会跃进池里，跃进大江大湖。届时，我绝不会忘了你…不管多远，我都会重新找到你，这回泉水再也不会乾涸了…我要和你一起悠游在池底。」

微笑，被血光所取代。

李夔哑了，炎鸾呆了，炎芳则凝起眉头，方介的剑锋一偏，脸上也是一片讶异。

「小皋！」

方介瞪大眼睛，似乎也没料到弟弟竟会如此绝决，竟将颈子自己往剑锋上移去，殷红的鲜血轻轻洒上了白晰的颈，也洒上了李夔的黑眸，即便是最冷漠的秋风，也卷起了一阵阵哀鸣。

今生今世，我们幸而为人。

今生今世，我们却无法以人的身分在一起。

但是来生…无论是鱼是人，我们都会在一起…对吧？

苍穹在眼前晃过，阖起眼帘前，他听见李夔叫唤的声音。

相濡以沫，不如相忘於江湖。

可是啊…我又怎能忘得了你？

『方公子，这位是太子殿下，从今以後，他就是你的主子了。殿下，这位是方府的二公子，以後要做你皇塾的伴读。』

『你就是方皋吗？我可以叫你小皋吗？我叫李夔，以後请多多指教罗！』

15 尾声（上）

宁静的御花园里，一只银鱼从波涛中翻腾出水，溅起好大一片水花。

长廊上的宫婢纷纷下跪叩首，迎接自桥礅上漫步而来的人。那是个极美的青年，约莫十八九岁年纪，一身明黄带穗龙纹宫服，头上珠玉礼冠，皮肤既细致又白晰，身段优美不似凡人，凝望池鱼的双眸深邃醉人，只是抹不去其中深藏的忧郁。

「皇上…又来了…今天已经第四次了啊。」

「真可怜，都已经三年了，皇上还是…」

无视於周遭的絮语，青年在众人悲悯的目光中往池间桥梁走去。池的中央是间小小的屋子，高架在池子上，两旁用形置厚重的玉石筑成月形桥，拱得草屋彷佛置身银河顶端。

月桥下，一片春波绿，满池的鱼儿不知人间愁苦地价日悠游。

草屋本身盖得相当简朴素雅，简单的稻穗房顶，隐约却有种悲伤肃穆的气息，教人不敢擅进。

青年掀袍缓缓跨入，目光触及草屋中间的床榻。

榻上躺著一个人，若不是胸口还有些许起伏