处。”

冬梅愣了一下，她从未见过叶清如此重视哪一个客人，却也没有多问，紧随门房小厮出门迎接去了。

叶清吩咐了孔婷和陆知意几句后，整理了下仪容，随即往主院走去。

待叶清在主院看到皇上和德福时，她想了想是否要行皇室儿媳之礼还是一般礼仪、又该如何唤他时，皇上哈哈笑了下，对着她道：“出门在外不必多礼，过来坐吧。”

德福也笑着为两人倒了杯茶水，随即对皇上道：“皇上，看到郡主如今长得这么好，您该放心了吧！”

“放心，放心了哈！”皇上笑着，对叶清道：“不必拘谨，现在没人，像以往一般唤我父皇就行。”

叶清点头，轻轻唤了声“父皇”。

德福看着两人，乐呵呵地走出房门，站在门外，留给两人充足的空间。

叶清看着眼前的皇上，道：“父皇前来，没能提前去恭迎，请恕儿臣不足之罪。”

“我又没提前跟你说要来，你怎么恭迎，何罪之有呢？”皇上哈哈笑着，开口道：“我来苏州，知道的人并不多，处理完事我就回去了。”

叶清不好问他是处理何事，便问：“那父皇的事处理完了吗？”

“快了。”皇上说着细细地看着叶清，再次道：“我今早，到太湖见了锦年，说开了一些旧事。”

叶清知道皇上与方锦年认识多年，却不知道他所说的是何旧事，也不便多问，便道：“说开了就好。”

皇上看着她，从怀里掏出了一封信，道：“我这次来苏州，是收到一个旧友的托付。他让我处理好这多年的恩怨，要不然，他无法走得安稳。”

叶清眼眸从信封上略过，感觉字迹有点熟悉，却想不起来到底在哪里见过。

皇上将信往叶清前面推了推：“拆开看看？”

叶清连忙摇头：“这是父皇的信，儿臣……”

“无妨，这并不是什么你不能看的。”皇上看着叶清，一脸慈祥。

叶清拿起信件，慢慢地打开。

她先看了一眼落款处，是孟子安。

她抬头看向皇上，问：“这是我舅舅孟子安吗？”

“没错，是他。”皇上看了眼叶清，随即叹了口气，继续道：“半个多月前，他给我写了这封信，想我让将这些旧事都处理好，这样，他才会走得安心。”

叶清了然，可是她却从来不知，孟子安原来与皇上交情不浅。

“他的那双腿，是因为我、因为大萧，才失去的。”

听着皇上突然悲凉的声音传来，叶清愣一下。

她将信执起，垂眸看去。

半晌，叶清将信重新叠好放回信封内，递还给了皇上，脸上的轻柔凝结在了眼底。

信上的内容，与她所知的，有很大出入。

皇上看了她一眼，抬头望向了天边，缓缓道：“我与你父亲、子安三人从小一起长大，又志趣相投。你父亲从小跟着你祖父征战沙场、爱好带兵打仗，子安喜欢研究奇门八卦、追逐自由，我作为大萧的太子，也有自己的责任与义务。后来我登基了，你父亲去了西境，子安上了长鸣山。”

“我登基后，与太师南下出巡，遇见了锦年，我与他一起吟诗作画、谈古论今，是自你父亲与子安离开京都后，我所结交的第一个知己好友。我也是在那个时候，见到了柔娘。”

皇上回忆着往事，再看了眼叶清的眉眼，继续道：“柔娘与你母亲长得很像很像，我都怀疑她们似乎就是同一个人。但是她那时怀着第一胎，即将临盆，用着苏州口音在一旁吟唱着一首《江南曲》，我方恍然大悟，原来这世上，竟有两个长得如此相像之人。后来，盐运史告诉我，锦年就是大萧最大的盐商，手上掌控着整整三条盐道。太师告诉我，让我一定得把握住与苏州方家的关系，好将盐道掌控在朝廷的手上。”

“可我与锦年一见如故，不想伤害这个不可多得的朋友，可是太师与太后步步相逼，我口头上也答应了他们。后来，我再次来到苏州，遇到了西凉派来的杀手，向锦年与柔娘坦白了我的身份。为了给我争取时间，柔娘喝下了那碗带毒的茶水，身中剧毒。我从朝廷带来御医为她止住了毒，可是残余的毒素却留在了体内，以致于生下一个自带至毒的女儿。由于害怕太后和朝中人发现我与锦年一家的关系，以此来让我掌控盐道，那些年，我只能让人偷偷地从民间寻找解毒高手，派到苏州来。可是多年过去，却未见有何起效。”

说到这里，皇上的脸