意放走的？”

　　“有可能。”科拿说，“所以我们只要找到了他们，就相当于找到了圣子。”

　　“我们必须找到她们，活要见人死要见尸。死了就算了，但如果还活着，就以她们的生命安全为第一优先级！”北原希尹看向路诤，神情郑重，“必要的话，我可以批准你之前的计划。”

　　路诤疑窦顿生，不知道是什么让北原希尹改变了主意。

　　“因为失踪的人里有江立川博士。”科拿淡淡地说。

　　路诤想到系统发布的第二环任务了，上面明确要求江立川博士必须存活。现在回想起来，颇感古怪。他试探着问：“江立川博士……她的身份很特别？”

　　“先找到她再说吧。”北原希尹说。

　　其实路诤不认为剩下的人还有存活的可能，否则之前外面那么大的动静，她们应该早就发觉了。他有些敷衍地说：“可以发布广播么，如果还有人存活的话，就让他们来这里找我们。”

　　北原希尹摇头道：“不行，因为之前的寒流入侵，电路系统已经完全中断了。”

　　“寒流入侵……”路诤想到了什么，“等等，我知道要去哪里找他们了。”

　　“哪里？”

　　“热源！”路诤解释道：“舱内温度曾经一度降低到零下一百度。在没有穿外勤用的探险衣的情况下，普通人绝没有生还的可能，除非他们恰好处在热源附近。我想那里应该也是圣子理想的孵化场，在发育为成体之前，祂也需要一个温暖的环境。”

　　“要说热源，现在的冰蓝未来号上就只有……”科拿稍一沉吟，脸色微变。

　　看到她的表情，路诤就知道她也想到了，“没错，正是核反应堆！”

　　核发动机位于底舱，三人匆匆离开舰桥，通过楼梯一直向下进入底舱。底舱的温度渐渐升高了，他们跑了没多长的距离，竟然出了一身的汗。

　　除此之外，这里的通道还弥漫着一股浓郁的腥臭味。

　　路诤抽了抽鼻子，“应该不止我一个人闻到了吧。”

　　“嗯，这是胺类的味道，可能还混有磷化物和硫化物。”科拿低声说，“正有人在这附近大量合成和分解蛋白质，看来我们找对地方了……而且我猜，圣子应该是个大家伙。”

　　路诤的心跳不由砰砰加快。

　　这种压迫感绝非当初那些寄生虫从人类的肚子里钻出来可比，虽然那场面也很血腥，但与这种海量的臭味传达的信息截然不同，这里更像是一个巨大的氨基酸合成工厂。

　　“大家伙……你觉得会有多大？”

　　科拿拿着手电在通道里照了照，她指向一个地方，“你看那里。”

　　路诤看向那个亮斑，只见被她照亮的是埋在通往机房通道顶部的一根蒸汽管道。那本来是用来输出暖气的，但此刻那根管道表面竟然被一层类似筋膜的组织覆盖了，上面还长着血管。

　　路诤抹了抹脖子，强行按下心里的不安。

　　他见过类似的场景，生物体的血肉组织侵入建筑物，但那是精神场地造成的效果，本质是一种幻觉。

　　但此刻不同，幻觉成真了。

　　他们继续向前走，包裹通道表面的筋腱和筋膜越来越多，甚至向墙壁和他们脚下的地面蔓延。

　　北原希尹皱眉道：“圣子在干什么？祂难道想把冰蓝未来号同化么？”

　　“不，我猜它是把冰蓝未来号当做母亲了，或者说，它是想从冰蓝未来号上汲取营养。”科拿说。

　　“什么意思？”

　　科拿观察着那层肉质的筋膜，语气依然平稳，“生物体的发育需要时间，越是大型的哺乳动物，胎儿成形需要的时间越长。譬如人类的胎儿成形至少需要在母亲的肚子里发育8个月的时间，而大象则需要20个月。”

　　“这跟生物汲取能量的底层原理有关，动物汲取能量的方式本质是atp磷酸化反应，通过氧化分解有机质产生能量。但这种方式对能量的汲取效率是非常有限的，客观上决定了细胞分裂、组织发育的速度上限。”

　　“如果圣子需要在短时间内就发育出自己庞大的身体，那么它就必须找到更高效的能量来源。”科拿说。

　　“什么是更高效的能量来源？”

　　“裂变反应，它从核裂变中直接提取能量。”科拿回头看向路诤，“你的计划看起来要破产了，圣子也看上反应堆了。”

　　路诤不敢相信这个推论，但也不敢不信，“祂依靠什么汲取核能？”

　　“我不知道，但肯定是一种全新的细胞器，类似叶绿体，但效率要比光合作用高的多。也许它能利用高能粒子流激发电子处于持续的高能态，合成大量的氮化合物，跳过卡尔文循环。”科拿