第二天，收拾好行李的众人一大早便出发。

为了节省宝贵的暑假时间，路小楼忍痛掏出金币，先乘坐专门设立在大城市之间的传送阵，来到最接近魔女之森的城市——钢都，茨雷亚尔。

传送费一人一百金币，即便是芙芙也被算作在内。

“呼，幸好没有算她们，不然管家大人就破费了。”从来没舍得乘传送阵的樱待缘，心有余悸地说。

她们指的是樱待缘怀中盆里的帕朵米，以及路小楼头顶的克丽丝塔。

因为担心她们在家没人陪会很无聊，所以就把帕朵米和克丽丝塔一起捎上。

一草莓一冰史莱姆，再加上一狐耳萝莉正同步东张西望，好奇地打量这座与众不同的城市。

钢都与王都风格迥异，从传送大厅出来，目力所及之内钢铁森森，高楼林立，大街上车水马龙。

连曾经来过的樱待缘和远山秋澪都不免心生感慨，更不用说芙芙，她害怕地遮住心爱的小裙子，生怕被马车飞驰而过卷起的灰尘弄脏。

“这已经不是马车，而是汽车了吧。”

路小楼将紧张兮兮的芙芙抱起来，让她能跨坐自己脖子上，这样就不用怕裙子弄脏了。

用汽车形容也不是很贴切，总之外表是马车，动力来源估计是魔力矿石，速度和汽车不分上下。

钢都的主要特产正是包括机甲在内的各种制品，于是路小楼从传送厅旁边的纪念品商店里买了一个逗猫棒，和一个类似芭比娃娃的玩具。

它会变形，腿上有推进装置能短暂地飞起来，手臂可以射出子弹，希望菲妮克斯喜欢这个礼物。

租借共享悬浮马车之后，他们向魔女之森进发。

没有任何节外生枝，在车厢内玩了几局UNO。

芙芙也很想玩，于是路小楼贴心地抱着她说帮她玩，果然大获全胜，牌运之强让樱待缘和远山秋澪当场怀疑人生。

虽然总觉得有哪里不对劲，但路小楼连赢几局的表现，还是让坐他腿上的芙芙佩服地嚷着“主人好厉害哒！”

在中午之前，他们抵达魔女之森附近的小镇，停好马车。

“几位年轻人，咳咳，看你们的动向，是要前往魔女之森吗？”

小道旁，一名拄着拐杖、发须灰白的老爷爷轻声喊住他们。

他提起魔女之森的时候并不像普通人那样恐惧，可能是常年居住在附近，或者上了年纪的缘故。

“没错，请问有什么事吗，老人家？”路小楼将克丽丝塔从头顶捧下来，礼貌询问。

“又到每年这个时候了啊，咳咳……”老爷爷面露追索之色，颤巍巍地放下拐杖。

见状，路小楼赶忙扶住要行大礼的老爷爷，“老人家快快请起！”

“我无碍，咳咳，只是有一事相求……”老爷爷连连摆手。

见他身体虚弱，咳嗽不止，路小楼便先行应允，“老人家请讲，我一定尽力。”

“谢谢你，年轻人……”将他扶到路边椅子上坐好后，老爷爷舒了口气，徐徐道来，“咳咳，是这样的……”

“原来如此，我们会完成的。”

听老爷爷讲完之后，路小楼露出感慨万千的笑容，一抹苦涩却浸透眼底。

“太好了……”老爷爷听完如释重负，之后从口袋中掏出贴身携带的钥匙，双手颤抖地交给路小楼，“那么，就交给你了……”

被托付信任的路小楼拿起钥匙，打开附近的一个仓库，从中取出老爷爷准备已久的物品。

在老爷爷目不转睛的长久凝望中，他们重新踏上前往魔女之森的道路。

“居然会有这种事……”

回头看不见老爷爷的身影后，樱待缘终于忍不住潸然泪下，连忙用手抹去夺眶而出的泪水。

“米……”见到樱待缘哭泣，她怀中的帕朵米不知如何是好，紧张地安抚她。

路小楼不禁重重叹了口气，为同样不知所措的远山秋澪解释。

那名老爷爷，正是菲妮克斯父亲其中一支部下的后人。

他们五百年如一日履行当时的承诺，每年差不多这个时候，为长官的女儿，也就是菲妮克斯带去礼物，既是对长官的感恩，又是对他救了所有人，自己却永远留在战场上的愧疚。

时过境迁，这一支特地搬到附近的小镇，老爷爷从年轻就开始坚持了几十年，然而他实在年老体衰，腿脚不便，并且镇上其实并没有敢前往魔女之森的人，今年这才迫不得已委托路小楼。

竟然恰好与路小楼他们要见的目标一致。

听