对于梦中发生的一切，叶寒山记不清了，却也没有深究，梦中虚虚实实、真真假假，谁又能说的清呢。

天亮以后，叶寒山起身对着道观一拜，背起行囊，踏上去中都城的路。

叶寒山如往常一样赶路，却发现自己的身体比之前强壮了许多，往常自己走三公里路，肯定是要休息一个时辰的，今日自己的精力无限，越走越精神“奇哉怪哉”。

中都城是西北这边最繁华的城市，中都城依山而建，所以外城的地势明显比内城低，中都城是军事要塞，易守难攻，传闻开国大元帅曾守在中都城三天三夜，大败敌国，方才取得本朝太祖皇帝的信任，随后跟随太祖皇帝征战，建立明朝。

在两座山脉之间，一座雄城拔地而起，它将两座山脉很好的连接在一起，且将敌人阻挡在外。

儿时听叶母讲，中都最值得一去的就是中都燕王府，王府占地极广，府内楼阁林立，引水入府造湖，湖中央有一亭，名叫听风亭，尤为下雪时最美，天与云与山与水，上下一白，意境深远。

一路无事，经过两天一夜的跋涉，叶寒山随着车队穿过西河原，抵达中都城下。

等到叶寒山到达中都城却已是黑夜，风尘仆仆的叶寒山进入城中，他被眼前的繁华景象深深吸引。

中都城给叶寒山的第一印象就是高，砖红色的城墙高耸入云，足以让任何想要从正面攻陷这座雄城的敌人望而却步。

这是他第一次来到如此繁华热闹的地方，第一次看到如此多的庭院楼阁，行走在宝马雕车香满路的街道里，他看着星空中不时绽放的灿烂烟火，映衬着都城夜景中的繁华，不由赞叹不愧是中都城啊。

踱步在布满鱼龙花灯的中都城内城里，熙熙攘攘的人群中，眼中有好奇，却很淡，飘摇的绫罗织绸，在月光流转的街巷中，飘散着淡淡香气。借着斑斓灯火，叶寒山隔着街道一眼就看到了叶母口中所说的燕王府。

相隔太远，叶寒山只能看到府内灯火通明，却看不到府内美人帐下犹歌舞，一片狼藉，旧时的燕王府已经回不去了，如今剩下来的也只有一层皮囊了。

叶寒山摸了摸兜里仅有的几个铜板，不知能不能客栈住上一晚。

中都城不是小镇子，住宿都是一两银子起步，现在明朝内忧外患，客栈和官员同流合污，一起压榨来中都城的平民百姓和寒士，官宦只知道贪图享乐，不思进取，有才能的官员被排挤，永远见不到出头之日。

虽说中都城很是繁华，但也有许多人过着饥寒交迫的生活，街道的角落位置，有些老人拐杖放在身侧，在那边乞讨，叶寒山不忍直视，但也把手中仅有的几块铜板放在碗里了。

叶寒山问了许多客栈，最差的都要一两银子，并且临近秋闱，房间几乎都满了，仅有的几个房子大多数都要一两黄金。

叶寒山无奈只能随便找一个落脚之所，直至子时，叶寒山才在一处胡同处看到了一处道观，走进一看，却发现和自己昨晚落脚的道观有些相似，院内也有一棵古树，但是这个道观里面却有很多人，想来是和自己一样的读书人吧。

叶寒山知道自己是后来的，进入院内找了一个无人的地方席地而坐，闭目养神。

“这位兄台来这边吧，夜里寒冷，看你身子骨单薄，怕你着凉，来这边吧，这边有火”刘北游开口提醒道。

叶寒山抬起头，看了一眼刘北游“多谢兄台好意，从小孤独惯了，不喜欢与人一起，望兄台见谅”。

对于叶寒山的态度，刘北游也不生气，只是扔来两颗打火石“兄台，那边有杂草，既然你不过来，那你自己生火吧，夜里寒冷，别着凉了”。

对于刘北游的好意，叶寒山微笑点头示意。

叶寒山起身去旁边剪了一些杂草，又捡了一些干树枝，拿到旁边，默默生起了火。

虽说道观破败，但今晚的道观有明显不同，院内灯火通明。寒士们大多拿着书，废寝忘食，忘乎所以然。

叶寒山在默默看书，靠近大树的几人在闲谈。院内几乎都是饱读诗书的才子，所以显示出一副美好的景象，他在篝火旁看书，别人在篝火旁看你。

“北游，你感觉这次秋闱谁能够通过，成为举人”一位长相俊俏的才子询问刘北游。

“不知，但我认为这位兄台有机会通过秋闱，成为举人”说完，看了一眼叶寒山。“还没来得及询问这位兄台大名，不知能否告知在下”。

“叶寒山”叶寒山对于刘北游还是颇有好意的。

“