之下，再三拒绝之后的雨中罚跪倒是其中最轻的。

然而，玉才人刚获盛宠，根基不稳，一时之间如此忍耐，是别无他法之举，但绝不可长此以往下去。

郁氏势大，想要扳倒郁贵妃非一朝一夕之事。或者说，就算她们拼尽全力也无法撼动郁贵妃的地位分毫。

后宫与朝堂紧密相连，只要郁氏一族仍在朝中占有高位，郁贵妃就永远有这贵妃之位。

如此……

“我想你应该读过《左传》，”阿雪忽然想起颜如玉曾说过的话，“你读的时候可曾发现有哪个国能独立存在？远交近攻，连横合纵……”

是了。

远交近攻，连横合纵。

春秋之时，微小之国凭借与此尚能周旋些时候。

如今，玉才人也应当如此才对。

细而长的雨丝如绵绵的哀愁般没有尽头。

黄昏时分，露华宫里的灯一盏接一盏地亮了起来，暖黄的灯光在暗蓝色的雨夜里投下的一点暖意，仿佛墙壁上挂着的画儿似的，只能远远观望。

玉华宫的苏才人望着墙上挂着的画出神。

面前的饭菜已经凉了，但她却只拿着筷子，像是被定住了一般。

而墙上挂着的，不过是一幅再普通不过的水墨荷花。

“才人，”侍女秋芜端了一碗红枣粥走过来，放到她面前，劝道，“您别再想了，先吃点东西吧。”

“秋芜，”苏才人拿起勺子，舀了一勺粥，但到唇边的时候，又放下，“荷花出淤泥不染，是花中君子。当初我入宫之时，爹娘便一同画了这水墨荷花赠予我，教导我恪守本心。如今……你说，我爹娘他们会失望的吧？”

秋芜道：“可荷花再出淤泥不染，也从淤泥而生。其花不染淤泥，是因为有埋在淤泥深处的根叶。”

“才人如今非花，而是根叶。根叶若要存活，如何能不染泥污？”