“爹，我们到底要去哪儿啊？”

“爹，还要走到什么时候啊？”

“爹，我想回家……”

“听话，等到了南边爹给你买糖葫芦吃……”

乌泱泱的人群汇集成一个庞大而散乱的逃难队伍，绵延好几里。

不远处有一处乱石滩，姜别鹤脱离出人群，准备去那里歇息片刻。

“休息片刻不打紧的。”姜别鹤蹲坐在石堆上，远远看见前方不少人正蹲在河边，双手掬水喝。

“阿妹，白渊，过来喝点水。”

闻言，一男一女走来，年纪都不算大，不过十岁左右，脸上都有灰尘。

“呼——”

喝了点水，姜别鹤捧起水浇在脸上，勉强洗去浮尘。

“哥，我们要去哪里啊？”

姜别妤的声音还很稚嫩，没有少女的那种轻柔空灵。

她低着头，眼中有些无神。

“据说南边有神朝的神使接应，我想去碰碰运气……”

和大多数逃难的人一样，姜别鹤也只是在随波逐流。

“可是，咱们又不信奉那所谓的天神，他们会让我们去吗……”

“大不了就拜一拜他们的神，没什么难的。”

他们三人都是朝不保夕的孤儿，活下去都是一件难事，心里面唯一的一点念想就是哪天走在路上能捡到几枚铜板，起码可以吃上一顿饱饭。

哪还有闲心去关心所谓的信仰。

说到底，姜别鹤也才十四岁，就连这次逃难，他也不清楚原因。

只是听说，有怪物来了，死了很多人。

片刻沉默后，又有几人过来取水。

“那该死的到底是个什么玩意，我三代人的家业，全败在它手上了……”

随着几人走近，姜别鹤渐渐能听清他们在说什么。

“谁不是呢，好不容易把我家老爷子熬死了，眼看着就要继承家业了。”

一名中年布衣男子双手紧握，对着周围几人叫苦。

“反正这事儿估计不简单，那些名门大派商量了快半个月，还没个结果。”

另一个年轻人抹了抹脸，并未在指尖发现灰渍，显得有些漫不经心。

“神朝那边到底是个什么消息？”

年轻人忽然抬起眼眸，背过双手，嘴角微微翘起，这事儿他熟。

“神朝那边很乐意接纳我们这些人，还为我们解决衣食住行的问题。”

说完，他扫视一圈，看着几人都明显有些不信，嗤笑一声继续道。

“呵，你们还别不信，这事儿是有条件的，倒也简单，只需成为他们虔诚的信徒。”

“消息可靠吗？”

“到了临州你自然就知道了。”

“神朝花费这么大的代价，就为了这么点信徒吗？”

“……”

年轻人注意到姜别鹤几人，随即压低了声音，涉及到天下大事，可不敢到处乱说。

“神朝……”

姜别鹤只思虑片刻，心中已有了主意。

“这事多半是真的，再有半个月就能到临州了，以后咱们就能过上衣食无忧的日子了。”

连日来的奔逃，几乎耗空了所有人，此刻的一点希望，几乎让所有人都停止了思考。

天下熙熙皆为利往，神朝可不会平白无故的大发善心。

这也算是这么久以来难得的好消息了，三个人脸上总算有了笑容。

“太好了，以后天天都能吃饱饭了。”

“咱们终于要有住的地方了。”

……

似乎没有人注意到，今天的夜晚来的格外突兀。

夜色如墨，一点点浓郁。

奇怪的是，天上没有星星没有月亮，也看不到一片云。

整个夜空就像被人用一块巨大的黑布遮住，密不透光。

姜别鹤离妹妹很近，黑夜降临的时候，下意识伸手拉住了她的胳膊。

“白渊，你在吗？”

姜别鹤轻声呼唤。

“嗯。”

林白渊应了一声，只模模糊糊看见姜别鹤的背影。

“别走了，小心走散。”

姜别鹤轻声嘱咐，天这么黑还这么多人，一旦走散可能就找不到彼此了。

没有月光照亮，周围渐渐变得漆黑一片，真的到了伸手都不见五指的地步。