植物体内的每一个体细胞都包含着该物种的全部遗传信息,从而具备发育成完整植株的遗传能力。
也就是说,在适宜条件下,任何一个植物细胞都可以发育成一个新个体。
这叫植物细胞的全能性。
而动物细胞则没有这种全能性,主要是由于动物细胞的分化程度较高,且在发育过程中会受到多种限制,例如基因表达的调控、细胞间的相互作用以及细胞所处的环境等。
此外,动物体内的细胞在分化过程中会失去很多遗传信息,使得它们无法像植物细胞那样具备发育成完整个体的能力。
不过,动物细胞仍然具有一定的潜能,可以通过核移植等技术实现克隆等目的。但是,这种潜能与植物细胞的全能性相比是有限的,因为动物细胞无法像植物细胞那样完全脱离原有组织和器官的束缚,独立发育成新的个体。
世事无绝对!
动物的受精卵\/胚胎细胞不必说,自然是全能的。受精卵到卵裂期的32个细胞,每一个单独拿出来,都能发育成一个完整的人。
就说某些类型的成体身上的干细胞,如水螅和涡虫的干细胞,也同样具有全能性,能再长成一个独立个体。
在医疗实践中,利用干细胞来修复和再生受损的组织和器官,在理论上早就被提出来了。
例如,对于心脏病患者,可以通过将干细胞注入到受损的心脏组织中,促进心肌细胞的再生,从而改善心脏功能。
又例如,对于一些由于特定基因突变导致的疾病,可以通过将正常的干细胞注入患者体内,让它们分化为所需的细胞类型,替换变异的部分,重新做回自己。
遗憾的是,即使是干细胞,其生物学潜能也是有限的,想要重新长出整个心脏或断肢再生,依旧是个幻梦!
虽然干细胞的分化能力强,但相对大的组织器官的细胞量来说,其分化能力还是微不足道的。例如,1立方厘米的人体组织大概包含10个亿细胞左右,而干细胞会随着分化代数的增加而逐渐丧失增殖能力或发生突变,因此无法提供足够多的细胞来再生一个完整的器官。
人类的胚胎干细胞在胚胎阶段就预先确定好了自己的发展路径。成年之后,人体内只在骨髓和性腺里,才留有很少的干细胞,且功能都比较单一,无法再生复杂组织和器官。
再则,干细胞通过不对称分裂而分化成人体受损组织器官的细胞,这种分化调控机制非常复杂,至今没有被完全研究明白。
在体外,干细胞没有体内各种诱导条件,很难分化成想要的特定细胞类型,这也限制了干细胞在断肢再生方面的应用。
那就更不用提什么长生不老了,痴人说梦!
就目前技术而言,干细胞在医疗上的应用,只能是小范围的修修补补,也就起个延缓衰老、抵抗疾病的作用,而且作用很有限,费用却很昂贵。
泽布之所以特殊,就是因为他身上的全能干细胞数量超级多,而且分化潜能也特别大,分化的过程中不会发生衰减和突变。
这使得他无论得了什么疾病或是受到外伤,只要还在能够承受的范围内,其干细胞就能重新分化、生长出和原来一模一样的身体部位。
假如霍利教授的团队不讲伦理道德,故意切断泽布的手指、脚趾来做实验,就会看到医学史上最神奇的一幕,它们都会自动长全,就如《西游记》里车迟国的虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙一样。
想当初,如果是野田员规抓走了泽布,那必然会这么干。
尽管霍利的研究表明,泽布的干细胞依然受到海夫利克极限的限制,端粒会磨损,复制代数被限定在了56次以下,但是简单计算一下就能得出:
2^55=36,028,797,018,963,968
一个细胞最终能变成3.6亿亿个细胞!
而一个成年人全身的细胞总数才多少?
答案是:40~60万亿个。
再算算人的新陈代谢,细胞的自然死亡和再生,一辈子所产生的细胞总数大约有5600万亿到7200万亿个。
也就是说,从泽布身上取一个全能干细胞,最多能诱导分化出600到900个完整的成年人,也相当于一个人完整一生的5倍到6.4倍。
绝对理想的状态下,从纯理论的角度来说,一个“泽布牌”全能干细胞,可以让一位接受干细胞治疗的人延寿5倍到6.4倍!
按照海夫利克本人提出的人类寿命极限120年来算,那就是多活600年到768年