看着盘子上的烤土豆跟肉排，脸上还带着没有完全退却的红晕。

“怎么？不合胃口？”

“不是……”

爱丽丝不敢说什么，她端着盘子坐到桌旁，用刀叉吃了起来。

“好吃吗？”

“好吃……”

劳伯漠然着脸，拿出几块金币，然后放到她面前的桌子上，“拿去吧，别说我没有为你做过什么。”

爱丽丝攒着拳头，“我……我不要这些……”

“不要钱？那你要什么？”

“我想在你船上工作，可以吗？”

劳伯听到这话，还真有点惊讶的说：

“你不读书了？”

“我可以在船上一边工作，一边念书。”

“给我个理由。”劳伯坐到她面前，打量着她：“你为什么想来我这里工作？”

她扭捏起来，“你……你是我干爹，我在这里干活，应该会受到照顾吧？”

“那你知道在船上工作有多危险吗？”

劳伯一脸严肃，这可不是闹着玩的，如果她没有足够的毅力，现在答应她就是害她！

“我知道！”

爱丽丝察觉到自己说话有点大声了，低着头：“我……听说过，我一定会坚持下来的。”

“就算你真的想跟着我干，也得先经过你母亲的同意，她现在很脆弱，你是知道的。”

“我回去后，会跟她说清楚的。”

“那行。”劳伯系上裤腰带，穿了件外套，“你一个女孩子走夜路不安全，我送你回去吧。”

“嗯……”

爱丽丝对这个男人的印象产生了一些转变，她想在劳伯身边工作，目的其实并不单纯。

可她的母亲却坚决不赞同女儿到船上工作。

“你是个女生啊，爱丽丝，你承受不住的。”

“我可以的。”

“你干爹，劳伯先生，是从北美殖民地过来的，你知道哪里是什么情况，有多艰苦吗？你又知道在海上要花多久，才能重新见到陆地吗？”

华尔夫人虽然一辈子没出过远门，但也知道航行的不易。因为她有不少亲人就是想着去美洲淘金，结果死在半路上，落得尸骨无存的下场啊！

“他能做到的事，我也可以。”

“不是妈打击你，你不行。听话，你只是个女孩子……”

“妈，你就让我试试吧。”

“不行！”

劳伯站在门外听了半晌，直到爱丽丝红着眼眶跑出门口。

她躲进自己的闺房，华尔夫人哀伤地走出来，跟劳伯道歉：“抱歉，真是抱歉，劳伯先生，爱丽丝她不能到你船上工作了。”

“无妨。”

劳伯拿出那几块金币，交到这妇人手里：“这些钱你拿着，多给爱丽丝买点好吃的补补身子。”

“是，是的，我在这里替小女谢过大人了……”

又过了几天。

在收到黄金鹈鹕号维护完毕的消息后，劳伯便前往伍尔维奇造船厂，将船开回了在港口租下的泊船位。

他打算再待个两三天，给水手们放个假，放松一下身心，收拾妥当再离开伦敦。

伦敦，并不美丽，它肮脏，它污秽，唯一能称赞的，只有廉价的妓女。

泊船费很昂贵，三艘船一天就要花掉他十来英镑。也正因为这样，他才花重金买下码头仓库，这样船队以后来到伦敦，可以把货物卸在仓库里面就离开，不用逗留太久。

不过，他得招聘一些仓管，来管理这座仓库。