叛军大溃，祁悯与楚彧领兵前后围困，弃甲归降者不计其数。

战场上人影凌乱，楚彧纵马飞驰，他目光扫视，似在寻找什么。直到看见一身银甲的少女，他的心才稍稍安定下来。

祁悯银甲上溅满黑红的血渍，头发从脸侧垂下几缕，周身凌乱，实在算不上美观，她又用沾满泥土的手蹭了蹭侧脸，于是面上也成了红一道黑一道的花脸。

楚彧远远望着她，即使污泥纷杂，她在他的眼里也在发光，叫他移不开视线。

他翻身下马，向着他心心念念的那束光大步走去。

“楚彧！”祁悯也看见了他，她绽开笑颜，向他招手。

楚彧走近了，又见她凑近低声道：“我们可被贺兰晚照一顿好耍。”

“嗯，是啊。”楚彧不可察觉地松了口气，连夜奔波，他按了按有些胀疼的太阳穴。

两个士兵搀扶着伤员，从他们身边经过，一个伤兵看见祁悯，突然大声问：“郡主，您说城守下来之后要请弟兄们喝酒，可还作数？”

祁悯将剑搭在肩上，笑着摆了摆手：“自然作数！”

“郡主！女中豪杰！”那伤兵还未喝到酒，就如同醉了一般，猛地冲她竖了个大拇指，然后口中哎呦了一声，被两个士兵拖走了。

祁悯与楚彧相视一笑，天光大亮，朝霞涌向天际，自此，长京危机解除。

夏帝趁此机会开始肃清朝堂，先前楚彧前往戍边时的粮草之事，都已经查清，是那位刚上任不久的尤太尉做的手脚。

其后，云王供出谋反的幕后主使者为太后，夏帝震怒，将尤氏一族打入大牢。

唯有亲自作战的赤陵郡主幸免于难。

长信宫中，满地碎瓷，太后的盘桓髻已成灰白，眼角皱纹更深，她似是一夜之间衰老下来，用力拂掉架子上的花瓶后，气喘吁吁地撑住桌角。

西凉背叛、云王被逼供、尤太尉入狱、孟达被捕。

一桩桩事如同巨石，堵死了她的前路。

身后忽然传来一个声音：“母后。”

太后猛然扭首，与夏帝对视了良久，忽然冷冷笑了：“你早就知道我的计划了，是吗？”

“是。”夏帝踏着碎片缓缓向前。

太后仰首大笑，一只手用力抠住桌角，一只手指着夏帝怒道：“你与你父皇一模一样，都是虚伪至极的伪善小人！”

夏帝威压如山，“朕的母妃待你如亲生姐妹，朕的佑宁与嘉与又做错了什么！你一次又一次残害朕的至亲，究竟是谁虚伪！究竟是谁伪善！”

太后怒吼：“那你可知你父皇对我做过什么！”

她的胸脯剧烈地起伏着，良久，她无力地跌坐在圈椅中，向夏帝讲了她与先帝当年的事。

当年，她的一身功绩被自己的胞弟顶替之后，她便开始一蹶不振。先帝因救命之恩一直对她念念不忘，最后将她娶入府中。

先帝怜她敬她，所以当年，他们应该是互相相爱的。

先帝曾答应她，待登基之后，便为她彻底正名，她想持红缨枪去过轰轰烈烈的生活，先帝也应她。

“你父皇登基后，哀家苦苦地等，等到他开始渐渐冷落哀家，等到他后宫美女如云，终于快要遗忘哀家的存在。”

日复一日，她终于忍受不了宫中苦闷的生活，不明白先帝为何不实现当年的承诺，于是亲自去找先帝对峙。

殿内，先帝正沉溺于美姬的娇喉歌声，他容貌未变，可他们却已隔了重重巨山，不再是当年相敬如宾的那一双人。先帝望着立在殿下的她，只淡淡说了一句：“爱妃莫要胡闹。”

抬手便命宫人将她请了出去。

原来，年少的诺言，终究没抵过绮年玉貌的佳丽三千。

她望着旷荡的宫殿，觉得心是空的，她什么都没了。

她擦拭着曾经陪在自己身边的那杆红缨长枪，在泛着寒光的倒影中，她看到自己一双疲惫的双眼，忽然惊觉：原来，她已不再年轻。

许多事压在她的心上，一个狂诞的想法逐渐冒了出来。她恨自己的弟弟、恨自己的母亲、恨先帝，恨所有人。

都是因为他们，她一生都要被困在深宫之中。

“我一开始只是想要自由……只是想要自由……”太后痛苦地捂住脸，低低的啜泣声从指间冒出，若能回到从前，她愿一开始便远走高飞。

殿内良久无言。

这是一场悲剧，难以分辨谁对谁错，但谁都没能幸免。