过了石桥便是学堂。走过一片小树林到了门口，私塾先生姓周，是这十里八乡土生土长的唯一的考过的秀才，一大把年纪，又是孑然一身的人，教授的学生有的已经在城里做了什么官儿的也有。所以大家都非常遵重他，叫周老。

进入门，见到是邓老爷，也不见外了：

“你那个么儿，看来不怎么喜欢读书咯。一年到头没有听过几天讲学。”

“不是天天往这里跑吗？”

“没进学堂啥。我虽老眼昏花的人，你邓老爷的么儿子总认得嘛。”

“那他往那里去了呀？”

“你来时看见那门外的一排树林子了吧，就爬在上面打鸟，掏鸟窝。”

听了，气得半死。

回到家告诉了夫人，也气得不得了，抓起院子的一支杆子就往外奔跑，此时的邓荣正好回来，见到恕火冲天的母亲，知道不对头，拔腿就往外跑。他母亲一双小尖尖脚，那里跑得动呢。挥舞着竹杆子在后面颠颠的追着，跑出了下院的后门，外面是那个池塘，那邓荣忽然回头见到母亲踉跄，又怕她摔倒，一个头栽进那池塘里面去了。

这以后，老两口想不出什么好办法了，一天，把邓荣弄来跪在堂屋的地上：

“你到是说说，为什么不喜欢读书？你老子就是吃了不读书的亏，没有考取功名，只能逐放到这个地方作个暗探。还得罪了不少地方官僚。而今眼目下，又闹共和，朝延都不知去哪儿了！皇粮都吃不起了……我们家也经不起什么风吹雨打的啊！老的巴望着你读书成才，有朝一日能够光宗燿祖。”

“几个哥哥他们都没有读过书，不是生活得好好的吗？”

“你晓得个屁！他们长大的时候是什么年代，你现在是什么年代？前清的时候我们家母鸡下的都是金鸡！那个时候你老子不是朝延的大内密探吗！现在是什么！我们一大家子人吃了多少年？就是座金山都会座吃山空！何况还没有金山！”