都是命，半点不由人！怎能怪人家小后生？”

老太太让人驾马车送陈正南回家，又送了他六匹绸缎和十两银子压惊。

陈学启见儿子惹下如此大祸，下棋居然下死了人，将其痛打一顿，明令他今后再不得摸碰棋子，只准读四书五经，研攻八股。

此后陈正南便不再下棋，不看侠义闲书，老实上学，每日里看《四书》抄《五经》，琢磨破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，拼命想代圣人立言，日夜想着文章要立意明确，要有逻辑，行文如何得有气势这一套手段，日夜不休。

眼见他知道了加倍用功，该会该懂的都已知道，老秀才就准备给他正式开笔，作八股文，去考秀才。

一日，陈正南和一帮学生为了摘树上的桃子，被人推举着攀上了墙头，去摘那远处的一只熟桃，却一不小心从高墙上跌落下来，当即晕迷不醒。

秀才闻讯后赶来，掐人中，捋胳膊，全然无效，已然没了气息，只得通知了他父母，用板车拉回家去。

他父母一时间哪里接受得了，两口子哭了半夜，全没有办丧事的准备。

旁边的邻居却清醒，过来帮忙给死了的小孩擦洗身上，换衣服时，却见死了的陈正南睁开了眼。