我”的字句，随后用塞入口中的转轮爆矢手枪，结束了自己那被恐惧侵蚀的年轻生命。

另一种诡异而可怖的意外也如同瘟疫般动摇着人们的意志。

或许是因为长期收听这些负面声音，一种挥之不去的认知障碍，一种精神上的“脑雾”，开始在船员中蔓延。

一位算得上资深的军官——一名从霍雷肖的父亲托马斯·柯克伦执掌这艘战舰时便在此服役的中尉——竟然在日复一日走向军官食堂的路上，因为精神恍惚而一步踏空。

在下方祷告的船员们惊恐的呼喊声中，他从高处的廊桥护栏上翻落，身体径直插在了中庭一座死亡天使雕塑锋利的石质长剑上，被贯穿，鲜血顺着宏伟的雕塑长剑直直淌下，

这种如同祭品般的恐怖死状，迅速在“迅捷天鹰”号战舰上激起了流言蜚语。

有人声称这是异形刺客的杰作，一时间所有人都人心惶惶。

任何黑暗角落里一闪而过的影子，都被当作是异形渗透的证据。

恐惧在密闭的船舱内发酵，其蔓延速度比任何病毒都快。

霍雷肖不得不派遣舰上的军监委员带领安保部队，进行更高强度的巡逻，并委托戴安娜廷官和洁天使修女会的阿拉贝拉修女，加强布道和精神疏导，以强化船员们摇摇欲坠的心理防线。

但这样做的结果是，所有人的工作压力都越来越大，精神也愈发恍惚，整个舰队都笼罩在一片无形的阴霾之下。

霍雷肖闭上双眼，试图将舰桥上混合着汗水、臭氧和恐惧的空气隔绝在外。

或许是因为过于疲惫，毕竟他已经连续五天，长达120小时没有合眼了。

通常情况下，即便是一名星际战士，在进行如此的高强度脑力活动时，也难以支撑如此之久。

作为一个凡人，他早已超越了人类生理的极限，虽然拉蒂的强化手术令他怀疑自己是否还能属于“凡人”这个范畴内，但他的眼前也开始出现幻觉。

舰桥的钢铁穹顶和闪烁的战术屏幕在他眼前消融了。

他不再置身于这艘宏伟的战舰之上，而是站在一座高山的穹顶。

清风吹拂着他的发丝，头顶有一只雄鹰盘旋，发出悠长而响亮的鸣叫。

天空是那样澄澈的蔚蓝，大朵洁白的云彩漂浮着，令人心生向往。

他张开双臂，向后倒去，躺在柔软的草地上。微风拂过面庞，他的意识开始发散，飘向那无忧无虑的远方。

“舰长！”

一个急切的声音如同一根钢针，刺破了他的幻境。

霍雷肖猛地睁开双眼，眼中的蔚蓝天空瞬间被舰桥冰冷的战术显控台的绿光所取代。

他大口喘着气，意识顺着目光再一次回到残酷的现实。

“怎么了？阿奇，又是袭击？”他沙哑地问，声音因缺水而干涩。

“是的，舰长。但……”通讯官阿奇的声音带着一丝哀痛，“这一次，是我们的军舰。”

“什么？”霍雷肖从指挥王座上霍然起身，动作之大让神经连接线缆一阵绷紧。

“是‘阿卡利之剑’号弯刀级护航舰，她在救助遇袭商船的时候被异形鱼雷命中了，舰长，她现在正在起火燃烧！”阿奇的声音在死寂的舰桥上回响，每一个字都像一记重锤砸在霍雷肖的心上。

(本章完)