（八）不速之客

田指导员见了王眉娥，笑道：“王排长回来了，正好，我把这个新来的刘竹影同志就交给你了，你给她安排一下床位吧。”

王眉娥这才看到门口小桌旁站着刘竹影，她穿着一件斜襟、白底上撒满天蓝色小蜻蜓的崭新花布衣服，白底蓝蜻蜓的新裤子，腿边站着那个被旧白布包裹填满了的竹背篼。

“哎呀，怎么又是我们宿舍来人了？前天中午才塞进来一个安徽的，现在又送来一个四川的不速之客！我们这个宿舍，够挤的啦！”坐在床边啃包谷馍的叽嘎皱眉叫道。

“陈来娣，你这张嘴呀！人家刘竹影可不是客人，而是和你一样，来参加咱们连队生产建设的主人翁之一！”田指导员笑着摇摇头，“咱们连现在不是还困难嘛，别的宿舍都实在插不下了。再过两个月，工程连就要来给咱们建新房子了，是真正的房子、出来进去都不用低头弯腰的房子！同志们，再克服克服啊！王排长，你安排一下，我还要查夜哨去。”田指导员说罢，转身走上了出地窝子的一米宽五六米长的窄窄斜坡巷道。

“小刘，欢迎你啊！”王眉娥把西红柿面递到林茜草手上后，来到刘竹影面前，热情地笑道，“你来了，咱们排正好又多了一个割麦子的帮手。”

“不见得是帮手，说不定又是一颗定时炸弹！”叽嘎撇撇嘴，“喏，那边躺着一个，自己割伤了自己！这个嘛，还没三泡牛屎高，说不定整出的花样更吓人呢！”

“花样再多，也没你这个鼻子像平底锅的花样多！”刘竹影的话一出口，屋里就有笑声，她颇自豪地，“割麦子算啥？我在我们永胜公社啥子活路没干过？！我养过蚕，种过地，当过夜校扫盲班的小老师！而且，麦子、稻子，我都割过。稻子比麦子好割，就是麦子，我一天割一亩，还不是松松的！”

“一天一亩，还松松的？牛皮你就吹上天吧！我们整个三排，三十多个人，直到现在，就去年来的阿拉上海青年吴香娣，还有今年来的我和黑非洲，拼死拼活勉强能一天割一亩！”叽嘎翻着白眼。

“吹不吹牛，明天麦田里见！”刘竹影牛哄哄地，“你敢不敢和我比赛，看明天谁割的麦子多？谁割得快？如果你赢了我，我在手板心上给你煎鱼吃！”刘竹影左手背“啪啪”地拍击着右掌心，笑着对叽嘎挑战。

“有啥不敢？”叽嘎脖子一梗，有点心虚地瞟了一眼王眉娥。

“你敢，就好！”刘竹影笑道，补充了一句，“不是我吹牛，除了挑担子，我可能挑不过你，我的个子摆在这里，没办法，天生力气小点；干重体力活，我可能比不过你。不过，像锄草、割麦子稻子、掰包谷、捡棉花，我可能哪样都不比你差！”

叽嘎低了头，没吭气。

“小刘，为啥稻子比麦子好割？我虽然在上海乡下也干过农活，还真没这种体会。”黑非洲连忙岔开。

“麦秆是硬的，扎手；稻草是软的，好抓呀！要是割稻子，我一天能割一亩半！”刘竹影笑着比划。

“哦——”屋里好些人都恍然大悟，立马对这小个子姑娘有点刮目相看了。

“再快有啥用？割一亩，一亩半，你就算割两亩，又有啥用？你现在才来，黄花菜都快凉了，没剩多少亩的麦子好割了！”叽嘎冷笑。

“别说还有麦子没割，就算麦子都割完了，我的用处也大大的呢！”刘竹影笑道。

“麦子都割完了，还有什么可干的？”

“了不起就是把割下的麦子送到麦场上晒晒，还能有什么大活呢？”大家七嘴八舌质疑刘竹影。

“呵呵，你们以为麦子送上场就算完事？把麦子送到麦场晒晒，可没你们想得那么简单！告诉你们，割完麦子、送上场，只不过是万里长征的麦收走完了一半！”刘竹影胸有成竹，笑道，“麦子上了场，还得脱粒、扬场。先说脱粒吧，我们公社，一把竹子做的连枷，大太阳下，双手要从上往下打摊在地上的一穗穗麦子，一天要挥舞连枷恐怕得成千上万次！一天下来，两条胳膊酸痛、软得像面条！不过，我听萧长元说，塔里木这里给麦子脱粒，用的是脱粒机，比连枷轻松些，不过，也还是蛮辛苦的。麦场上，脱粒机轰隆隆地，不停轰鸣，尘土飞扬，脱出的麦粒通过脱粒机的传送带，直接喷射到地上！管脱粒机的、扫麦粒的，耳朵一整天都处在轰隆隆的震颤中，简直要震聋了！而且，浑身都是尘土和麦芒，只有两只眼睛是亮的！鼻孔里、耳朵眼里塞满尘土，连吐口痰都是黑的！下班回家得用热水敷身子，麦芒扎到皮肤里了，又痛又痒。