“合作？”

安娜莉丝不解。

达尔夫正欲解释：“近日矮人部落这边急缺人手……”

“哥！你们谈完了没？我们得快点去打那群鬼东西了啊！”

葛基尔大概是在外面等得不耐烦了，扯着大嗓门就直直地冲了进来。

如果是平时，达尔夫一定会吹胡子瞪眼地让自家弟弟好好注意礼仪，但现在他却有些庆幸于弟弟的鲁莽。

他正不知道如何给这位年轻的家主解释自己想要“借兵”的理由呢！

“葛基尔，你先等一会，我正要跟安娜莉丝小姐解释布吉岛上目前的‘魔化’问题……”

说着，达尔夫扭头重新看向安娜莉丝：

“不知道对于布吉岛目前的势力分布，身为斯柯莱亚家主的您了解多少呢？”

安娜莉丝没想到话题会突然跳跃到这里，她愣了一下后，斟酌着回答道：

“抱歉，斯柯莱亚家近年来都只在岛的西北平原地带活动，布吉岛其它区域少有涉足……”

达尔夫捋了捋胡须，接过了话头：

“布吉岛由昆特山脉划分成了西北和东南两大板块，其中昆特山脉中生活着避世不出的精灵族；东南板块地形更加复杂，生活着多个种族的兽族以及矮人、地精二族；西北板块则较为简单，平原地带有人族，而森林地带——也就是落日之森——则是我们这支越过了昆特山脉的矮人定居于此……”

说到这里，达尔夫意味深长地看了安娜莉丝一眼。

安娜莉丝不负他的期待，提出了一个问题：

“您的意思是……原本你们一族是生活在东南边的，为什么会定居在了西北边的森林里呢？”

达尔夫叹了口气，将自己这支部落的来历娓娓道来：

“我们原本和其他族人一起居住在昆特山脉东边的日出之森，但有一天，族里的大祭司突然得到了‘神谕’，他告诉我们，没多久布吉岛就要有‘魔化’之灾，我们必须早做打算。”

“‘魔化’是什么意思啊？”

安娜莉丝忍不住打断了对方。

达尔夫耐心解释道：

“‘魔化’是我们对于一种不知名魔素对不同生物产生相似结果的称呼。”

“每隔一段时间，或是几年，或是十几年，亦或是几十年，布吉岛上总会爆发一次魔化灾难，持续时间不等、出现范围随机，总之就是在岛上的数个地方出现疑似连接着魔界的黑洞，在那黑洞附近的生物会被‘魔化’，成为理智全无的怪物。”

“黑洞有时还会从里面冒出一些魔物——这也便是我们怀疑它连接着魔界的原因。”

“每次出现黑洞，我们都会力求以最快的速度消灭被魔化的生物和魔物，以免它们继续感染更多的生物——好在魔化似乎存在某种限制，有智慧、有魔力的生物极少会被魔化，一般被魔化的都是普通生物。”

“因为日出之森生活着的种群实在太多了，为了安全，多个种族经过商议，决定分出数个部族驻扎在布吉岛的其它地方，一是为了扩大警戒范围，好尽早找到新出现的黑洞，一是为了避免黑洞直接降临到日出之森里的某个部落里，对大家造成威胁——毕竟不能保证我们一定不会被魔化。”

说到这里，达尔夫苦笑一声。

“我们这支部落便是被抽到需要离开日出之森的其中一个部族……对此我也并无怨言——我们这支部落在整个矮人族群里算是比较弱小的一支了，而日出之森又居住着大量兽族和我们的同族……如果‘魔化’降临在部落附近，我们的部落说不定会有灭族之灾……”

******

当时大祭司与自己说的每一个字，达尔夫都铭记于心。

“孩子，虽然尚未得知出现魔化现象的原因，但可以肯定的是，魔化是从海的那边传来的……目前黑洞只出现在昆特山脉靠近外海域的这边，你带着葛基尔和部分族人去西北边吧，我能感觉到，那里有希望的光芒。”

大祭司屏退众人，只留下达尔夫一人后，郑重其事地对他说道。

“母……大祭司，你和我们一起走吧！”

达尔夫抬起头，看向端坐在上位的大祭司。

大祭司摇摇头。

“我得守在这儿，毕竟，矮人一族不能轻易放弃这里。”

“快去吧，不用担心我，就算未来魔化愈发严重，我也有信心能坚持到你带着西北的希望之光回到这里……”

***