林间小道上，几顶轿子停在道路侧边，齐老爷席地而坐，看着儿媳妇怀里一直哭闹的孙子，不禁皱起眉头。

“怎么回事？方才不是还睡着了么？”

儿媳苏兰水望向齐老爷那张威严的面孔，立马低下头去：

“不晓得，怕是夜里太凉受寒了吧，爹爹不要担心，我哄哄便好。”

齐三少将水囊递到了父亲手边，语气苛刻道：“我齐家没有过了两岁还哭的娃娃，快些哄好，不要惹爹生气。”

齐老爷接过水囊，又望向不远处几个聚堆烤火的家丁：“下人们都没饿肚子吧？”

“放心吧爹。”

齐三少恭敬回应：“干粮带的不多，不过每人都有分到，今夜怕是赶不到地方了，所以得将就一下。”

“嗯，我齐家对下人不能马虎。”

作为大诏南封最大的商贾世家，齐老爷对下人向来厚道，十多年前他去京城会见老友，路上突遇匪寇，便是当时的管家和几个家丁舍命保了自己平安。

眼下回想当年，若不是那几个下人，自己也不会有如今这番的家业。

齐三少站到齐老爷身后，贴心地为其揉捏着膀子：

“爹，娘上次派人来报信，说钦天监拿着官府批文，来我们齐府征收三千两白银，说是除妖所用，你说此事是否太过分了。”

“没办法，钦天监就连皇帝都得给几分面子，我们这些下九流的商贾哪能不从。”

对于这事齐老爷也不生气，往年南封城除妖，齐家不也出钱出力，还能在乎今年这三千两。

只是齐三少却看不懂父亲心思，满脸愤慨：“他们这样和明抢有什么区别。”

“鼠目寸光！”

齐老爷板着脸骂了一句，经商世家重要的就是攀附权贵，他若能攀上钦天监，别说三千两，三万两也愿意拿出来。

此时儿媳苏兰水突然着急地说道：“相公你快看看，连儿他有些奇怪。”

这会聊天中的父子才反应过来，纷纷望向苏兰水怀中孩子。

只见这娃娃动静越来越大，双脚在苏氏怀里乱蹬，一会哭得撕心裂肺，一会又盯着黑暗里莫名傻笑。

齐老爷瞧见这怪异一幕，仔细观察起孙子瞳孔，随后脸色大变：

“坏了！上次在灵清寺求的平安符有没有带来？”

“没呢爹，那些东西都放在南封府里，我们此次出来游玩，物件都是外面现成置办的。”

齐三少满头雾水，只见齐老爷已经站了起来，满脸谨慎地盯着儿媳怀里的孙子，大吼道：

“快把连儿放下！”

这一吼，把旁边围火取暖的几个家丁都惊住了，纷纷将目光投了过来。

“快放下！”

齐老爷再度命令道。

苏兰水满脸不知所措，看着公爹那铁青脸色，只好慢慢把儿子放到了地上。

只见小孩双脚刚刚落地，便突然抬起头来，咧开小嘴阴森地笑道：“嘻嘻嘻……娘亲怎么了，为什么不抱孩儿了，快抱我呀。”

“爹……连儿他怎么这样说话……”

在场众人瞬间被这份诡异包裹，几个家丁警觉地站起来朝四周望去，随后指着一个方向大喊：

“老爷！林子里有东西！”

漆黑的林间，急促的脚步声在穿梭，还有阵阵婴儿啼哭：“呜呜呜……娘亲，你在哪，爹爹……爷爷……”

“是连儿的声音！”

第一个认出来的是苏兰水，她看了看地上的儿子，又望向黑暗里声音来源的方向，一时不知该如何是好。

“坏了！撞到东西了！”

此话出口，所有人都不自觉警惕了起来，齐老爷指着地上的孙子，语气紧张：

“他……他现在怕不是我的孙子了……”

“娘亲……爹爹……呜呜呜……”

漆黑的林子里呼唤声越来越近，随后众人只见一个全身煞白的婴儿从树丛间钻了出来，他眼珠一只朝内深深塌陷，见到苏兰水后立马小跑着冲了过来。

“娘亲，嘻嘻嘻……他是怪物，快赶走他！”

连儿指着不断靠近的婴儿，几乎是用命令的语气开口。

这时候只见齐老爷突然拉着儿子跪了下来，颤抖着说道：

“您到底是哪位爷爷，行行好把我孙子换回来吧，我齐家在这里立誓，回去以后定给您老爷烧钱送庙，助老爷您修行得道……”

苏兰水