众人议论纷纷，倒是给墨班提了醒，他叫道：“诸位！你们确定兽人不食五谷么？”

这种事情曹毅并不清楚，毕竟他与兽人相见，多是在战场拼杀。不过赵云等范州军民得益于先前的神秘老者，成功捕获十余只兽人，此事反而知晓。

孙无敌道：“兽人应该是不吃的，木笼内的兽人几十日不曾进食，都已经死了。”

墨班道：“你们如何判断他们是饿死的，而不是死于其他原因？”

孙无敌道：“在兽人数日不进食后，我曾让人把干粮送进牢中，十余只兽人第一时间，抢了过去，不过都是咬一口便扔在地上，似乎十分厌恶。二十日时，已有兽人几乎昏倒，我又送饭上去，他们仍是不吃。有士兵解刨过这些兽人尸体，胃干瘪状，医官看过，符合饿死的症状！”

墨班点点头，捻着胡须道：“既然兽人宁愿饿死也绝不吃粮食一口，可见他们的主食并非如此五谷。所以抢夺范州绝对有其他的原因。据我推测，城内必然还有些我们没有发现到的秘密，而这些秘密正是兽人必须得到的！”

“秘密？”曹毅沉吟道。

“不错！”墨班说完，看向赵云等几位范州将领。

白里溪摇摇头，回答道：“我们几位中，除去赵兄，其他地方自幼便生活在范州境内。此地的风土人情，我不敢说一清二楚，不过若说有什么值得兽人染指都，实在想不出来。”

刘武，孙无敌点头表示同意，“除了堆积如山的粮食，范州内，我等实在想不出有何重要的秘密。”

墨班知道这几人说的是实话，他继续说道：“我等随曹将军入城时，原来的城主已被你们诛杀，不知那章城主往日除了和兽人勾连，可还有其他的异动？或许秘密他是知晓的！”

这时久久没有说话的赵云起身说道：“各位，我此前是张逸云府中奴隶，隐约记得某日，张逸云小憩时，曾发出呓语，好像是发现了什么兽人繁衍的秘密！不知着是不是墨大人口中都秘密。”

“兽人繁衍的秘密？”

曹毅道：“那不就是落凤之地的孵化机么，确实是兽人的机密，不过那地方离城内数里之遥，兽人根本没有必要来此夺城。”

“可如果不是为了孵化机，那张逸云所说的繁衍的秘密是何种意思？”赵云也不明白，遂发出此问。

墨班立刻接话，他问道：“曹将军，我要是没有记错，上原城内的第一只兽人就是将军斩杀的？”

曹毅点头道：“恩，骁勇营中的陈双几个同我一起杀死的。应到是我军遇到的第一只兽人！”

墨班道；“当时太尉招我前去，商讨军中机械，那杜长史曾说兽人天生隐宫，无法生育可是真假？”

“恩，此事郦子记载在《四方與地纪》，那杜时竣虽与兽人一伙，但倒是没有乱说。”曹毅道。

“看来张逸云真的掌握了兽人繁衍的秘密！”墨班接着说出他的推测！

“张逸云不是傻子，他在此地经营数年，范州治下，其权势大过天，怎么可能因为假托郦子之人几句胡话，就彻底倒向兽人？与兽人合作，可谓与虎谋皮，便是将来兽人成功消灭帝国，那他呢，保不齐也会被兽人撕碎。他此前既然同意兽人的灭世之举，手中定是掌握了一些兽人不得不奉他为主的关键！”

墨班这话非常有道理，曹毅表示同意。“赵云，张府你熟悉，快领人去查看张逸云家中的书信等资料。其余人则率兵搜索全城！…注意一切不符合人类之物！

“是！”

“等一下！你们几个查的时候重点注意地下！兽人既然都是从地下出生，那机密自然也在地底，赵云，你去找来张逸云生前的随从，将他日常活动逗留之地标出，重点发掘！”墨班补充道。

“是！”众人领命而去。

事关重大，曹毅虽对范州不是很熟悉，仍是与墨班领着一队士兵在城内巡视。众人几乎将范州翻了个底朝天，却依旧没有发现。

就在墨班怀疑自己预料有差时，赵云那边传来好消息。

一个侍卫指出张逸云被杀前，曾数次前往城内一处粮库，独自进去待很长时间。

墨班一拍大腿，欢呼道：“有了！”

曹毅等人立刻赶了过去。

这粮仓名为兴国仓，依照帝国惯例，国字仓内部存的是数不清的稻米。

众人开启仓门，一股霉味迎面吹来。范州内不都仓库，每日都有专人看护，唯独这兴国仓，被前任城主取消看护，往日进出，只有他一