妙莲一走，众美立刻围到姜若凡身边，掏出手绢为他擦拭眼泪。

“殿下，别伤心了，您还有我们呢……”

姜若凡与她们对视着，感受着她们眼中传达的爱意。

父母已逝，自己所做的一切，就是为了强大自身，庇护所爱之人。

“殿下，刚才您的师尊，是谁啊……”

欧阳曦小心地问道。

姜若凡看着宫外似乎还残余着的莲影，神色温柔：

“她是我父母过世后，我最亲的人。”

“她是我皇朝如今的监国、摄政王。”

“师尊，是佛陀山三大至尊之一，若没有她的庇护，我恐怕也活不到今日。”

姜若凡将自己之前与师尊的相处，细细讲来，佳人们都显出钦佩之色。

“能亲眼见到妙莲前辈，真是我们的幸运！”

姜若凡在一旁看着她们兴奋地讨论着，心中微笑。

自己即将前往秘境，倒是要先给这些妮子们安排些事务。

不过在此之前，他还有件事情要做。

……

金碧辉煌的大殿中，威严的蟠龙雕塑下，姜若凡坐于龙椅上，目光望向下方，带着无与伦比的威仪。

“平身。”

“谢殿下。”

朝堂上，数十位大臣自跪拜起身。

“四位爱卿，本皇久离皇朝，尔等可有事情要禀？”

大臣们最前方，恭敬站立着四人。

一位耄耋老者，发须灰白，夏家，夏无涯。

一位艳丽女子，姿容倾世，上官家，上官落樱。

一位白衣女子，羽扇纶巾，季家，季卿月。

一位青衣中年，面容肃穆，葛家，葛少功。

姜若凡眸光深沉，注视着他们。

这四人，即是皇朝中四大家族的家主。

每一人，在皇朝中都是举重若轻。

在他父母离世后，更有隐隐架空他的趋势。

在彻底掌控皇朝前，他需要分辨这四大家族，谁忠心耿耿，谁摇摆不定，谁包藏祸心。

不过眼下，还未到时候。

“禀殿下，臣有本启奏。”夏无涯首先开口。

“准。”姜若凡淡淡道。

“禀殿下，我朝与武罗仙朝接壤处，发生领地纠纷。”

“因监国并未示下，我等自作主张，与对方议和。”

“还请殿下降罪。”

姜若凡微微点头：

“无妨，兵部之事，夏老因时制宜即可。”

“臣跪谢殿下圣恩！”夏无涯姿态恭敬。

“其余人，可有要奏明的？”姜若凡注视着其余几人。

“禀殿下，近年来因附近仙朝、世家的打压，皇朝国库日益亏空。”

“还请殿下准臣等开辟新的贸易路线，以充盈国库。”

葛无双恭敬开口道。

“嗯，准了。”姜若凡点头道，“你们二位，可有要事？”

他看向余下两位女子。

“禀殿下，臣无事启奏。”两人异口同声。

姜若凡挥了挥手：“既如此，你们都退下吧……”

大臣们齐齐躬身告退。

姜若凡自龙椅上起身，望向大殿之外。

朝堂之事纷扰，只有实力，才是一切的根本。

……

四条赤色火龙牵着一辆辇车，在云中拖着绵长的飞星流火，向东宫驶来。

直到东宫正门前，这辇车缓缓降落至地面。

车上走下一位气宇轩昂、俊美无双之人，正是姜若凡。

他迈步走向城门，四条火龙化作四位头生双角的红衣龙女，亦步亦趋跟在身后。

只见城门前，一道靓丽的身影看到姜若凡后，直扑过来。

女子一身金甲，身材健美，眉宇之间英气十足。

她一把扑进姜若凡怀中，捧着他的脸亲个不停：

“殿下，我可想死你了……”

女子不是别人，正是姜若凡亲兵统领，夏依寒。

待她左右开弓亲了许久，才停止动作：

“殿下出行这么久，回来居然不先来看我……”

夏依寒的神情似有些伤感：

“殿下在宫中金屋藏娇，就忘了儿时的青梅竹马……”

姜若凡将她揽到怀中，一手拍在她臀