德是中学时期几个同性朋友中的一个，他们虽不至于称得上青梅竹马，却也算是相知相熟。

瑞德身上展现出了他母亲牧师般温和与善良的性格特质，这或许影响了他做人的原则与态度，使他成为一个平易近人的好朋友。他父亲则是个铿锵有力的将军，这份尊贵的背景让瑞德无需过多担忧金钱，他乐于与朋友分享，不事张扬。

尽管瑞德个性上的缺陷—不那么聪慧和稍微好色—让他容易陷入尴尬，他那友善的本性却也让他常常愿意主动道歉以化解争执。然而他不幸的运气和评判人的能力，往往让他成为了不怀好意女性的猎物，每每因此而受到经济上及情感上的损失。

这样的瑞德，有时候反而因为他那“不幸的恋爱生活”，在塞维尔和其他同学中引起了另一番无声的关怀和同情。他们默默地观察并揣测，每当看到瑞德再次满怀希望地宣告新恋情的时候，都知道那份结果与瑞德所期望的幸福或许又将是天壤之别。而在塞维尔心中，尽管知晓

“那带他来喝酒啊，瑞德！”

“邀请他来玩嘛……”

“你知道他喜欢什么花吗，瑞德同学？”

“……啊、等等，等等等等……我问问，我问问……”

头一次同时与这么多人说话的瑞德，一时感觉头皮有些发麻。他连忙蹲下、灵活蹭到塞维尔身边，随即不是很确定的小声问道：“我能把你的事跟他们说吗，塞维尔？有没有哪些是不能说的？”

“能的，”塞维尔点头笑道，“都可以说。

“啊，没问题。”

听闻塞维尔要拜托自己办事，他爽快点了点头。

同学们也听到塞维尔有事，因此也都识趣的不来打扰他，而是转而去拉着瑞德聊天。

哪怕是再热情的人，也总是与熟人打交道相对更自在一些。只是问些问题满足好奇心、或者是邀请他来玩的话，找瑞德更方便也更礼貌一些——宴会也总得要中间人邀请一下呢。

随着课堂的尾声，同学们的议论声越来越响，热情的邀请几乎将塞维尔团团包围。

就在这时，一道温柔而带着一丝无奈的声音划破了熙熙攘攘的氛围：“各位，塞维尔可能不能跟你们一起去玩了。”

这句话如同投入静水中的一颗石子，轻轻地激起一圈涟漪，让原本热闹的讨论声戛然而止。

众人的目光随之转向说话之人，她拥有一头棕褐色的头发，面带微笑，但眼中却不难发现一丝认真。

“他要参加考试了。”

格蕾蒂丝的声音平静而坚定，没有丝毫的犹豫。