秦新在山间徘徊了一整夜，直到天色未明，他已经筋疲力尽，不慎跌倒，手臂被一块锋利的石头刺伤，鲜血直流。说来也怪，随着鲜血的流出，他的头脑突然清醒过来，仿佛之前的一切都是在梦中游荡。而那沉重无比的双脚也变得轻盈灵活起来。

此时，秦新恍若梦中惊醒，回过神来发现自己竟然身处几处无名坟堆之中，周围的野草已被他踩出了一条小径。这一次，他是真的被吓得魂飞魄散了。

随着夜幕缓缓退去，天空渐渐染上了淡淡的晨光，山谷中的生机也随之苏醒。山下的公鸡们争相鸣叫，偶尔夹杂着几声狗吠，打破了清晨的宁静。覃新疲惫地坐在地上，心中的恐惧已被疲惫所取代，他抬头望天，只见头顶的天空已隐约泛出了鱼肚白。

覃新挣扎着站起身，费力地寻找一个视野开阔的地方，他眺望着远处的高山和山脚下的村落，试图辨认出自己的方位。凭借对南安山的模糊记忆，他大致判断了自己的位置，然后不顾一切地朝着认定的方向奔跑。他见坎飞坎，见沟跨沟，终于踏上了蜿蜒的山道，沿着它一步步走下了南鞍山。

山道的尽头，第一户人家便是刘公爷的住所。刘公爷习惯早起，此刻，覃新已经能清晰地听见他的咳嗽声和他家中狗儿的吠叫。覃新的心情终于放松下来，他感到自己仿佛从死亡的边缘捡回了一条命，庆幸没有在南鞍山中折了性命。他想起了老祖宗的教诲：有些事情宁可信其有，不可信其无。在西山村，人们相信狗吠能够驱邪避祸，而往日里对恶狗深恶痛绝的覃新，此刻看着刘公爷家那只忠诚的大黄狗，心中涌起了前所未有的亲切感和喜爱之情。