步跑没影了。

薛氏目光担忧，旋即恍然，“宴哥儿这些年迟迟不肯成婚，莫非，当真是在等那孟家女？”

老夫人一听就不愿意了，“休想！他要想娶孟家女，又置染衣于何地？”

“母亲，”薛氏好言相劝，“虽说自古婚姻皆是父母之命，媒妁之言，但宴哥儿的性子您是知道的，他不愿意的事，强摁他的头他也是不愿，更怕将来因此与染衣反目成仇。”

老夫人斩钉截铁道，“染衣性子温和，断无此等可能。”

薛氏继续劝，“染衣都是咱们看着长大的，相貌品行自然没得挑，可是您也看到了，他们就是表兄妹的关系，谁也没往那处想，与其这样，倒不如叫宴哥儿娶个他喜欢的，将来咱们再给染衣寻个好人家就是了。”

“说的倒是轻巧。”

老夫人睨了薛氏一眼，“放眼上京，有几个儿郎能比得上宴哥儿？老身可舍不得我的染衣嫁出去吃苦。”

府里不是没有姑娘，况且那些还是老夫人的嫡亲孙女，却没有哪个能像沈染衣这样尽心尽力伺候她的，老夫人心里都记着，所以对沈染衣的偏爱胜过任何人。

薛氏原也不反对沈染衣嫁付晏清，但这事儿不仅要付晏清答应，还得沈染衣同意才行。

但沈染衣现在整日往宫里跑，忙什么女官大考，可见不是个能安分守己，一心侍奉夫君的人，慢慢的，薛氏对她死了心。

加上沁香阁还有个顾兰枝，总要勾引她的儿，薛氏比任何都着急付晏清的婚事，巴不得他赶紧娶了新妇过门，好震慑住底下一帮妖精。

这不，瞌睡有人送枕头了。

薛氏不再与老夫人争辩，而是看向安国公，“夫君，虽说咱们与孟家早已决裂，但陛下得知消息后，第一时间就让武安侯代为转达，这是不是说明，陛下还是希望咱们能与孟家重修旧好？”

安国公刚刚还想阻止付晏清，被薛氏这么一提醒，反应过来，“陛下此举，莫非就是等着咱们去救人？”

转念一想，孟老太傅年近七十了，还能被朝廷重新启用，可见陛下对其重视，如今孟家落难，他们若能施以援手，也算迎合了陛下的心意。

左右孟家那老东西已经死了，他也没什么可气的。

安国公打定主意，高声吆喝，

“来人，速速备马，去金陵！”

第18章

因为一封信，安国公府彻夜灯火通明。

安国公办事速度极快，赶巧魏琰还没走远，又借了他五十名锦衣卫，不到一刻钟功夫，便召集了上百号人，都是训练有素，武功高强之辈，跟随安国公的亲卫一路南下。

付晏清作势上马，被安国公拉住，“你不能去。”

“父亲？”

付晏清一脸焦急，“人命关天，儿岂能置身事外？”

安国公捋着长须，“你也知道人命关天，陛下刚把江南水患一事交到你手上，那可是成千上万条人命！你倒好，为了儿女私情，转身去救孟家女，你让陛下和诸位阁老如何看你？”

付晏清一愣，眸底闪过挣扎之色。

一边是黎民百姓，一边是深爱的女人，任谁都难以取舍。

但付晏清也只犹豫了一瞬，便做了决定，“我要去金陵。”

“混账！”

安国公气恼不已，抬手打了一耳光。

付晏清紧咬牙关，执意上马，安国公不客气，一掌把他打了下来。

薛氏急忙去搀扶，怒瞪着安国公，“不让去就不让去，何必要动手呢？”

转头又哭劝付晏清，“宴哥儿，听你父亲的话，你留在上京，金陵那儿有你父亲的亲卫，还有武安侯的锦衣卫，几百人去寻，一定能找到她的。”

“若你执意要去，江南百姓必遭生灵涂炭，届时陛下问罪，我们全府上下都要完蛋。”

薛氏三言两语切中要害，付晏清慢慢冷静下来，垂在身侧的大手攥紧成拳。

自己的儿子，安国公还是了解的，沉声呵斥，“若天要孟家亡，多一个你又有什么用处？”

一届文臣，去了也无济于事，所作所为，不过是求一个心安罢了。

付宴清没再吭声，倏地站起回了汀兰院。

薛氏喊了几声都没反应，只好瞪了安国公一眼，追着付晏清去了。

回到汀兰院，付晏清抄起桌上的茶壶，猛灌了一口冷茶，迫使自己镇定下来，随后转到书案前，翻出与江南水患有关的所有卷宗。

他必须尽快定下具体可行的方案，再分派到工部各处，他才好抽身出来。

薛氏见他忙忙碌碌，又看了眼天色，“宴哥儿，时辰不早了，明日再看吧。”