的嘴一刻不停，将几人夸得天花乱坠，语罢，端起茶盏抿了一口。

顾兰枝却什么也听不进去，整个人恍恍惚惚，她朝薛氏重重叩头。

“兰枝自知身份卑微，不敢奢求如意郎君，荣华富贵，只求能留在国公府，留在老夫人身边，报答她的恩情。”

薛氏含笑的眸渐渐冷了下来，“兰枝啊，不是姨母容不下你，大家都是为你好，希望将来你能嫁个好人嫁，过上平安喜乐的日子。”

“这不仅仅是我的意思。”

她漫不经心搁下茶盏，笑了笑，“……也是老夫人的意思。”

沈老夫人是顾兰枝最后的挡箭牌，只要老夫人不松口，她就能留在国公府里，可薛氏的话，将她最后一丝幻想也打破了。

顾兰枝颓然跌坐在地，纤细的身躯隐隐发颤。

方员外满眼心疼，“可怜的姑娘，只要你答应嫁我，往后我绝不亏待你。”说着伸手去扶。

触及她胳膊时，一股恶寒直逼心头，顾兰枝猛地躲开，杏眸惊恐交加。

“别碰我！”

方员外被这一声娇呵损了颜面，当即冷哼一声，“看来兰姑娘对在下颇为不满，那是在下高攀不起了，告辞！”

方员外虽是商贾，入不得上京贵族的眼，但终究与安国公府有生意往来，这一气怒离去，无疑让安国公府损失一把大笔银钱，这天下，还没谁会和钱过不去的。

薛氏气得一拍桌案。

林有为见状，心中暗喜，目光一再暗示，求林夫人相助。

林夫人替薛氏顺了口气，“走了一个方员外，不是还有我家二郎么……”

林有为上前，朝薛氏作揖，“薛夫人，在下不才，愿娶兰姑娘为妻。”

“我也愿意！”

几个男人七嘴八舌的，争抢着要顾兰枝。

顾兰枝只觉前所未有的无力。

从前在烟水阁，面对不喜的客人她还有权力拒绝，如今到了薛氏手底下，她就像一个物件，一个花瓶，任人买卖赏玩，没资格说不。

何其羞辱。

薛氏见顾兰枝脸色越发难看，担心她又说出什么撕破脸的话，忙稳住在场之人，

“好了，这事儿让我家兰枝再考虑考虑，改日给诸位答复可好？”

毕竟身份摆在那里，几个郎君也不觉得这话失礼，应是后一一离开。

很快，厢房里只剩薛氏与顾兰枝，并几个女使。

薛氏没了方才的客气，开门见山道，

“顾兰枝，我不是没给过你机会，你若安分，我断不会为难与你，可惜你不听劝，非要与我的宴哥儿纠缠不清，那就怪不得我出手了。”

顾兰枝眼眶发红，泪水打着转，终是忍不住落下。

到底是对她们国公府有过救命之恩的，看在她父亲的面上，薛氏语气软和了些，

“这样吧，你要是答应出嫁，我可以破例收你做义女，为你改名换姓，从此摆脱罪臣之女的身份，并许你与二房嫡女付小棠一般的嫁妆，让你风风光光出嫁。”

顾兰枝看着地面，默不作声。

薛氏也不知道她究竟听没听，起身道，“总之，你考虑清楚，别做出让自己后悔的决定。”

撂下最后一句警告，薛氏带着人走了。

顾兰枝撑着地面，眼泪砸在地面上，发出清脆的啪嗒声。

直至店里的小厮叩门提醒，顾兰枝这才抹泪，戴好帷帽下楼，一路魂不守舍，与迎面而来的男子撞了个趔趄。

“什么东西，不长眼的吗？”

男人脾气暴躁，扭头冲顾兰枝的方向一顿骂，只是骂到一半，他停住了，鼻翼翕动，空气里还有尚未完全散去的少女体香。

“好香啊……”

男人笑容逐渐猥琐，再看少女离去的背影，身段婀娜，玲珑有致，以他阅女无数的经验，不必看脸，就知那必然是位绝色美人。

“老子在上京这么久了，怎的没见过她？”

身后跟随的小厮也笑了，“爷，要不要小的去帮你把人抓来？”

王硕嘿嘿一笑，“去，打听打听是何来历。”

第20章

临近冬日，夜幕孤寒，淅淅沥沥地下起了雨。

顾兰枝失魂落魄地行走在街道上，人群涌涌又散去，只剩细雨如绒毛，扑簌簌坠下，打湿了她的裙衫。

她不知道自己究竟走了多久，直至惊雷滚滚而过，吓了她一个激灵，抬头看天，眼尾余光瞥见了安国公府高悬的匾额。

她的脚生生停在门外。

如果回去，免不了要被薛氏逼着嫁人，可若不回去，她又如何与付晏清再续前缘？

顾兰枝脑心乱