差尽数出动。

“多?谢殿下出手相?救。”凌玉枝微微屈膝。

傅昭宁听江潇潇提起过她，也知她与裴谙棠的关系，斜睨她一眼，目露不同寻常的赞赏：“你方才一腔孤勇，敢口?出那番言语，果真不怕那一通板子？”

凌玉枝因疲乏劳累，眉头微蹙，眸光黯淡，只短暂扯笑：“当然怕，这?不是殿下来得及时，才让我免了皮肉之苦吗。”

“既是怕，为何要说？”

“许是心性如此，不知天?高地厚。”凌玉枝自?言调侃，“心中?怒气难平，旁人都不敢言，我便站出来说一句，反正众目睽睽，他们又不敢打死我。”

“你这?心性倒是与我相?同。”傅昭宁停下脚步，凛冽的眉眼舒展开。

贺菡真不知所措，慌张欲拜。

“免礼。”傅昭宁不容她动作，转身看着江潇潇，“潇潇同我说了，你弟弟一夜未归，四处寻找无果。放心，我既得知此事，自?当帮你们寻到人。”

凌玉枝知她不拘小节，也不存格外?敬畏之心，“那便劳烦殿下了，我朋友身子弱，我们先回去修整片刻，而?后再来此地汇合。”

“你们且先去罢，有消息我自?会派人通传你们。”她喊住江潇潇，待前人走远，独自?与她道，“阿霁临走时特意留话恳求我照看你，你遇事尽管来找，府上?之人必不敢推诿。”

江潇潇点头示意知晓，想说什么却不知如何开口?，唯有一股暖意横流心间：“多?谢殿下，那我……我先随她们回去了。”

***

淮州境内，正值严冬，草木枯零，渡口?人影稀疏。

远空波澜之上?，唯有一辆官船驶近，岸边官员倒屣相?迎。

淮州知府郑宥与布政使连维等候多?时，见钦差一到，满脸堆笑一应而?上?。

“下官拜见世子、裴大人。”

郑宥睨了眼梁延春，知他不过区区明开府推官，官职尚且远不及自?己，便未予好?脸色。

梁延春兀自?低头，似是早已习惯了官场之上?的捧高踩低。

对于郑宥的恭维，裴谙棠淡淡一眼，问?：“郑大人脖子上?的伤是怎么回事？”

郑宥摸着脖子上?一道刺目的疤痕，不禁老泪纵横：“都是那群腌臜泼才，落榜学生连日闹事，下官带人阻拦，竟被围堵殴打，脖子上?这?道伤正是那群人抓挠所致。”

谢临意若有所思，微微一哂，“如此猖獗？”

郑宥顺着话，便开始叫苦不迭：“世子有所不知，那群学生目无王法，更甚持刀枪棍棒、斧钺钩叉拦与府衙前，实在是无法无天?，无法无天?啊。”

裴谙棠直言：“劳二位且先带我们去看看罗学政与叶知县的尸身。”

尸体停放在府衙，罗家与叶家来了许多?人，皆在门外?哭得昏天?黑地。

两具尸体陈放至一处，尸首面色青白，脖颈上?有明显勒痕。

裴谙棠略微看了几眼，视线投向跟在身后的连维身上?：“据连大人奏报中?所言，罗学政与叶知县并非悬梁自?尽，而?是死于非命？”

连维一路上?话不多?，这?是初次站出拱手回话：“正是，下官令仵作细细验尸，才发现此中?蹊跷。二位大人是被银针刺入头顶百会穴致死，后伪造成悬梁自?尽。”

裴谙棠俯身细看，果然见两具尸体头顶毛发下都有带血点的小细孔。且二人脖颈上?的勒痕只有宽浅一道，若是自?尽，窒息时必会挣扎，勒痕则会深浅不一，不可能只留下一道轻浅发白的痕迹。

正如连维所言，这?二人是死后才被人悬于房梁之上?。

郑宥义愤填膺，怒言：“罗学政与叶知县那日被落榜学生围攻，许是其?中?有人怀恨在心，趁乱使此等暗器痛下杀手。”

谢临意朝他投去鄙夷之色，裴谙棠则直接惊愕无语。

“此言不妥。”梁延春官职低微，又无钦差之名加身，是以他恭敬朝郑宥行礼，“银针刺入百会穴，会当即死亡，若这?二位大人是被围堵的学生使暗器所伤，该当场便死于街头，又怎会还能回府捱到半夜时分？依下官看，凶手许是夜半闯入二位大人府中?，以银针刺穴致其?死亡，后即刻将尸体悬上?房梁，伪造自?尽。”

郑宥被他这?一通话说得面生羞愧，对他更是未有好?脸色，拂袖道：“那群学生胆大包天?，定是使了奸计半夜闯入府中?，要置二位大人于死地。”

这?倒还像那么回事。

“那群学生呢？”谢临意问?。

郑宥言辞闪烁，如鲠在喉。

谢临意冷眼扫过，郑宥心头一缩，闭着