符箓，亦称“符字”、“墨箓”、“丹书”，是道教特有的一种法术与信仰形式。其起源可追溯至上古时期人们对自然神秘力量的崇拜，后逐渐发展为一种沟通人与神、驱鬼治病、祈福禳灾的宗教手段。

符箓术最早见于东汉时期，《后汉书·方术传》中便有关于麹圣卿善为丹书符、费长房向卖药翁（壶公）学道并获赐符箓以医疗众病的记载。这些历史文献表明，符箓术在道教创立之初便已存在，并伴随着道教的发展而不断演进。

在道教长期传习符箓术的过程中，创造了纷繁复杂的符箓道法，并造作了大量的符书。符箓的样式千奇百怪，包括复文、云篆、灵符、宝符、符图等多种形式。这些符箓不仅具有独特的艺术价值，更是道教信仰与法术的重要载体。

符箓一般由符头、主事神佛、符腹、符脚、符胆等五要素组成。符头是符箓的起始部分，常用“三勾”表示，代表三清天尊或三界公等尊神。主事神佛则是符箓所祈求或召唤的主要神灵。

符腹是符箓的主体部分，书写着具体的符咒或祈愿内容。符脚则用于结束符箓的书写。而符胆则是符箓的核心与灵魂，是符箓能否发挥效验的关键所在。常见的符胆有“罡”字、“井”字、“马”字等，这些秘字组合而成的符胆蕴含着无上的玄机与力量。

符箓的制作过程极为复杂且讲究。画符前需净心、净身、净面、净手、漱口，并预备好水果、米酒、香烛等祭物以及笔墨、朱砂、黄纸等画符用品。

道士们还需用神咒来敕令这些用品，使其具有神威。画符时则需掐诀存想神灵随笔而来，并念动咒语以沟通天地神灵。整个画符过程充满了仪式感与神秘感，体现了道教对自然与神灵的敬畏之心。

符箓在道教信仰中具有召神劾鬼、降妖镇魔、治病除灾等多种作用。道教认为符箓蕴含着自然界的特殊信息与神灵的神威与神通，通过书写与念诵符箓可以沟通人与神的关系并祈求神灵的庇护与帮助。

在道教宗教活动中符箓被广泛应用如为人治病、救灾止害、道士作斋醮法事等场合。例如道士们会将符箓烧化后溶于水中让病人饮下以治疗疾病；或将符箓投于河堤溃决处以止水患；或在斋醮法事中书符于章表上奏天神等。

然而需要指出的是符箓术的思想基础是鬼神信仰称其有召神劾鬼、镇魔降妖之功效者自不可信。而用以治病偶尔称有“小验”者也并非其驱逐了致病之“鬼”可能另有原因。

据推测某些病本轻微的患者因相信符箓饮符水后造成一种鬼已驱去、病已脱身的心理态势类似于医学上的心理疗法起作用的并非符箓本身而是符箓所引发的积极心理状态促使人体调动防御机制克服了疾病。

符箓在道教中占有重要地位是道教正一道的主要修习方术之一。在道教发展历史上形成了多个符箓流派如上清派、灵宝派、天师道等。这些流派在符箓的制作与使用上各有特色但都遵循着道教的基本信仰与法术体系。

例如上清派注重修炼内丹与符箓相结合以达到长生久视的目的；灵宝派则强调符箓的驱邪治病功能并将其广泛应用于民间；天师道则作为符箓术的正宗传承者一直保留着最为完整的符箓制作与使用技艺。

随着时代的发展与科技的进步，符箓在现代社会中的影响力逐渐减弱，很多人对其持怀疑甚至否定的态度。然而，作为一种独特的文化遗产，符箓仍然具有一定的价值与意义。

一方面，符箓作为道教文化的重要组成部分，承载着丰富的历史信息与文化内涵。通过研究符箓，我们可以深入了解道教的信仰体系、法术传统以及古代人们的生活方式与思维方式。这对于我们理解中国传统文化、弘扬民族精神具有重要意义。

另一方面，符箓作为一种独特的艺术形式，具有很高的审美价值。符箓的书写风格多样，既有简洁明了的符文，也有繁复华丽的符图。这些符箓不仅具有实用性，还富有艺术美感，是中国传统书法与绘画艺术的瑰宝。在现代社会中，我们可以通过欣赏和研究符箓艺术，感受古代人们的智慧与创造力。

此外，符箓在现代社会中仍然具有一定的实际应用价值。虽然很多人对符箓的神奇功效持怀疑态度，但在某些特定场合下，符箓仍然被用作祈福、避邪、保平安的象征。

例如，在一些传统节日或庆典活动中，人们会书写符箓并贴在家中或身上，以求得神灵保佑和家庭平安。这种习俗虽然带有一定的迷信色彩，但也体现了人们对美好生活的向往和追求。

在现代社会中，符箓的传承也面临着一定的挑战。由于符箓术