大的不是别人，头一个就是袭人。既然你们奶奶赏恩典与你们，你们就各自收拾收拾，打发人带信给家里，好接你们回去。我原说过的，凡我身边的丫头们，都外放出去。”这话却是对房中诸位丫鬟所言。

别人犹可，独袭人如头顶打了一道霹雳下来，跪倒在地，泣道：“二爷别撵我走。那年我娘和哥哥要赎我出去，二爷不让，我娘没了后，我就打定主意一辈子服侍二爷。”

宝钗皱了皱眉，亲手扶起她，道：“原是赏了恩典与你们，怎么反倒成了作恶似的？”

袭人听了这句话，只觉得心里冒着寒气儿，道：“奶奶，别人不知道我，难道奶奶竟不知道我的心？自从太太下了命，我就是出去不得的人。”

宝钗笑道：“这是什么话？咱们这样人家哪有什么去不得的人？今儿也是遵从太太的意思，各处都裁人。好丫头，我心里明白你的好处，也感激你服侍宝玉这么些年，尽职尽责，只是你和我同龄，哪能耽误你的终身大事？”