德生奔回房尤自战抖个不休，方才在九儿窗前瞥见的一幕时时映在眼前，，心下不停嚷着：九儿同我们不一样，九儿同我们不一样。可究竟哪里不一样却德生又说不出来，只晓得那洁白如玉的颜色竟是刺得他心痛。

此时原来沈墨卿买来的七个孩子，除了九儿独个儿住开了，其间因病死了个学娃娃生的，又有个学文丑的孩子因家里翻了身，父母便寻上京来赎走了。如今也只剩下了四个孩子，因岁数各自大了，挤在一处不好看，因此上在年前也分了两处。他与福儿因打过一架，感情反而比起来师兄弟更来得亲厚，依旧住在了一处。德生正坐着发呆，福儿走了进来一行说：“耽误了这许多时候，栗子都凉了。方才我想拿去给九儿，一摸都凉了，生怕他不喜欢，到了园子门口又转了回来。”一行从怀里取了那包栗子出来放在桌子上。德生正低头想事，听得福儿抱怨，顺口道：“待会儿去厨房在灶洞里暖一暖也就好了。”福儿果然是个急惊风的性子，笑说：“果然，可是我糊涂了。”立时拿起栗子便走。

却说九儿听地外面响动急急穿上褂子，喝问：“谁？”连问几声不见有人应声，当下定一定神，一咬牙走到门前将门打来，门前空落落的只扔着只铜壶翻了一地的水，却是不见半个人影。九儿不由得心下发慌，方才那人是谁？他可是瞧见了什么？

“九儿，你瞧瞧…..”福儿兴冲冲捧着烘热的栗子转了过来，一眼瞧见九儿衣衫单薄正站在门口发怔，腾出一只手来要拉他，九儿惊觉，猛地退开几步，：“你要做甚？”脸色刷白，方才可是他？福儿知他素来不喜拉扯倒也不以为意：“你好好的站风口里做甚？咦，水怎么洒了。”福儿一脚正踏入水里，湿了鞋底，忙抽出脚来。九儿轻声问：“方才不是你？”福儿诧异：“什么方才？方才什么事。”九儿细辩他神气坦然，不似做伪，心头略松了松，道：“不是你便好。”说着便要回房，福儿急急拉住他：“我给你带了栗子回来，你瞧，还热着。”九儿只觉心口堵得慌，哪里吃得下，摇一摇头道：“白费你记挂着，我不爱吃。”迈步进房，反手将房门掩上了。福儿无奈，只得折回头，临去前将那只铜壶提了起来，先往厨下去交还。

到了厨房，任三娘先瞧见他，笑着过来说：“怎么是福哥儿还来的，德生小哥自己倒不来。”福儿怔一怔，猛地想起九儿方才神情语气，立时将铜壶往任三娘手里一塞，转身便走，怀中栗子洒了一地。任三娘唉唉连声，却哪里喊的住人。

福儿冲回房一把揪住德生衣襟问：“我且问你，你做什么把那铜壶扔九儿房前？”德生吃他一问，一张脸登时涨得通红，甩开他的手道：“你胡说些什么！”且慢，难道是九儿告诉他了，原来九儿和他亲密到这样了。德生念及于此不知怎地，心上忽然泛起一阵酸气来，冷哼了一声道：“他倒是什么都和你说。”福儿啐他一口，道：“九儿几时在背后嚼过人舌头。我不是把铜壶还去厨房去也不会知道是你拿去的。”德生松口气，反问道：“九儿可生气了没有？”福儿想一想，答：“生气倒是瞧不出来，只是脸色青白得厉害，怕是在风口里冷着了。”

德生口中应声，心下踌躇起来：福儿既然知道了，他又是个嘴碎的，保不齐那天就告诉了九儿知道，以九儿的性子那还了得，只怕以后连见面说话也是不可得的了。倒不如自己先去应承了，他爱怎么发落都由得他罢。主意打定，只是碍着福儿在一边，若是此刻去了他少不得会跟了来，有些话便不好说，少不得忍耐着到了吃晚饭的时节。好容易看见九儿身影，德生急急上前，准备好的一番话才要开口，猛地觑见九儿神色暗沉如水，竟是一个字也说不出来，只讪讪陪笑道：“你来了。”

九儿知道会到自己房前的，除了他和福儿不会有旁人，如今瞧德生神色语气多半就是他了，心下羞恨，只不知道他瞧见了多少倒不好贸然翻脸，故此也不答腔，只低了头往里走。进了屋先见过了正桌上的沈墨卿师兄弟．

沈墨卿瞧他一眼问：“你可是怨我下午罚了你？”九儿答：“徒儿并不敢。”沈墨卿点一点头：“也原是我平日将你惯坏了，让你如今只知道凡事由着自己性子来，却不知道多有这样就开罪了人的，好在段老板是宽厚人，换了旁人，还不将你恨下了。今儿算是给你一个训教，然后断不可再如此了。”赵飞卿看九儿双目中泪光闪烁，忙出头打圆场：“罢了，罢了。他年纪还小，慢慢说也就是了。你下午罚他也罚得狠了些，难为他竟熬了下来。”沈墨卿笑出来：“你这么急着护在头里，我倒成恶人了。好人可不能叫你一个人做了去。”转身对九儿说