了。”姬琅琊也不相强，亲身送她到门前，直到瞧着她走得没影儿了，也不同沈墨卿招呼，径自回府，自差人送药不提。

却说九儿去做了那刀马旦，反把正旦与那连生去演。这连生天生是个做张做势，乔模乔样的主，自做了正旦，每有座儿赏戏，必定亲谢，又放出手段来，不笑强笑，不说强说，做出百般娇媚样儿来讨人喜欢，陪酒也使得，陪唱更是本行，撒娇撒痴，只是努力奉承，倒也讨得不少人喜欢，便以为得上青云，摆出角儿架势来，衣裳头面挑三拣四，做了缎子的又想绸子的，打了簪子又要钗，倒也有座儿把来送他，连生更是得了意，满心以为自此可与九儿并肩，对师兄弟的嘴脸也与往时不同起来。这戏班子里多有尖酸刻薄之辈，如九儿般沉稳隐忍尚有人不服，见他如此轻狂，更看不过眼，便多在背后笑他，说如何做了正旦成了红角的，每日唱大轴的依旧是九儿，又说瞧他那五短身材，肥肿脸面，不上妆如何瞧得入眼，只不知那些座儿眼睛叫什么糊了竟捧他场，种种言辞，不一而足。他们在背后刻薄，全不知道避忌，本也有意叫他听见，一来二去果然传在连生耳中。连生素来忌恨九儿，听了这些话，便以为是九儿不服他，背地出忿语，又见沈墨卿抬举九儿，肯替她开小灶，衣裳行头，都不要她开口，件件都是新做的，更勾起前头种种旧恨来，心上恨煞，想要挫折九儿，只恨没机缘。