扬州盐院旁，一官邸内。

一门子匆匆到了书房外，高声禀道：

“老爷，有人送来一封拜帖，说他家主人求见，稍后就会登门。”

“送进来吧。”

林如海接过拜帖看了一眼，微微皱眉。

只见上书：紫微舍人之后，户部江南清吏司主事，金陵薛蟠敬拜。

这个户部主事，就是薛蟠在户部挂的虚职，平日里撑门面倒也足用。

下面还有一份礼单，颇为厚重。

这更让林如海难免有些疑惑。

紫微舍人薛公后人，金陵薛家，他自然是听过的。

他还知道薛家和林家一样，都是荣国荣国贾府的姻亲。

可两家虽有这层关系，平日里却素无走动。

今日这薛蟠忽然携厚礼拜访，究竟意欲何为？

莫非……

这薛家是想在贩盐生意上插一杠子？

不应该啊！

薛家有皇商的世职，生意也遍布不少州府。

不说别处，只扬州就有四、五个薛家的铺子。

这摊子已经够大了，没必要趟贩盐这摊浑水啊！

见林如海蹙眉陷入沉思，书房中的另一人便笑道：

“可是老爷不想见之人？若不便出面，不如我帮老爷打发了去？”

此人姓贾名化，表字时飞，别号雨村。

他本是进士出身，曾选入外班做了一县太爷。

后因恃才侮上，被上司参了一本而革职。

如今在林家做一西席，教导林家小姐。

林如海在扬州公办，身边也没几個能说上话的朋友。

这贾雨村也是进士出身，学问见识都不俗。

林如海闲暇之余便常喊他喝茶，一起谈诗论道，探讨时事。

今日两人正讨论朝廷新颁布的政策，薛蟠的拜帖就到了。

听到贾雨村的话，林如海摇头笑道：

“雨村兄误会了，此并非不想见之人，而是猜不出来人所图之事。”

正所谓：礼下于人，必有所求。

他不知薛蟠求的是人，只思虑着薛家求的是不是贩盐之事。

若是别家也就罢了，给个盐商的名额，卖些盐引就打发了。

这薛家的买卖却遍布各州府，若有所求必定恐胃口不小。

这样一来，林如海必定会很为难。

可不管怎么说，有荣国贾府这层关系在，薛蟠又是大老远过来，他也不好不见。

想及此处，林如海轻叹一声道：

“罢了，怎么也是亲戚里道的，先见上一见吧。”

他看向门子，吩咐道：

“你去告诉来人我在府中即可，稍后人到了便先带到厅中。”

“是！”

等门子退下，两人又继续刚刚的话题。

约莫有一个时辰，门子又过来禀道：

“老爷，金陵来的薛大爷到了。”

两人止住话题，林如海笑着邀请道：

“雨村兄随我一起去看看如何？”

贾雨村微笑着应道：“自无不可。”

两人才到厅外，就见一个满身绫罗，样貌俊朗的少年迎了出来。

林如海略一打量，心中不禁有些惊讶。

暗道：这薛蟠不愧是世家子。

只见他虽十五六岁的年纪，举手投足之间颇具古意，竟还隐隐有一股凝如山岳的气质。

朝脸上看去，眉宇间更是隐约透露着久居高位的睥睨。

这给人的感觉，不像是对方登门拜访，倒像是他在觐见哪位大佬。

用一个词形容他现在的感受，就是：

想跪。

项羽五感敏锐，听到有人进院就迎了出来。

老远就露出微笑，躬身施礼。

“小侄薛蟠见过林叔父！”

他将薛家母女送到薛家巷安顿好了，又得来福回来传信。

确认了林如海在府中，他便直接过来了。

林如海看向他的同时，他也打量着自己认定的老丈人。

只见一行二人，为首之人应该就是林家老爷林如海了。

此人身形有些瘦削，样貌俊逸儒雅。

常服被他一穿，都显得整个人气质温润如玉。

一眼看去，让人有如沐春风之感。

不愧是