手，完全不似平时的木讷样。

眼前的火锅咕嘟咕嘟地冒着热气，让彼此间的气氛多了些烟火气。再次见到顾嘉，李婷的幻想又具象化了，心中的白马王子近在眼前，触手可及。

李婷很清楚，在父亲的催婚压力和父母“相夫教子”观念的影响下，她早已把结婚作为重中之重，工作上尽力就好。再次见到顾嘉，尽管他身穿一身休闲装，不修边幅，但他那自内而外散发的精英气质，使她更坚定了自己不可能单凭年轻貌美征服他。

“我怎么样才能升职加薪，像你一样？”李婷顺着张斌的话，找到了开场白。她内心与外表是不一样的，她的外表带着清高、清冷，内心却极度火热，她想通过婚姻改变命运的内心与寡淡的外表并不相称。但刚一说完，她就后悔了。她很清楚顾嘉名校毕业进央企，光是起点就甩开自己几十条街。

顾嘉倒是给她面子，没让她冷场。他说道：“你看张斌，沉默沉稳，善于观察，善于思考，善于倾听。找准自己的路，坚持走下去。”顾嘉说这话像是一个久经沙场的将军。

再见到李婷时，顾嘉想好好看看她，想搞明白自己温热的心是否真的是因为她跳动加快。但他显得像李婷一样笨拙。

“过奖了，但是说的极好。”张斌拿起酒杯敬了顾嘉，一饮而尽。张斌的感情上已经稳定了，他的心里只有工作，工作是他和娟娟的未来。

李婷的生活重点根本不在升职加薪上，她的认知自然也达不到这样的高度。她认为顾嘉只是用普通的说教敷衍她。她今晚赴宴的目的是：搞明白顾嘉对她的想法，确定下步的行动。然而顾嘉丝毫没有把话题往这上面转的意思。李婷主动出击的话，显得心机太深，在顾嘉这样的阳春白雪面前，她的人设必须是人畜无害、心思单纯的妙龄女子。

张斌没看明白这两人之间在打什么哑谜？他以为顾嘉主动约他吃饭，是为了试探李婷的心意。张斌很清楚，自己在顾嘉心中不会有什么分量。看到顾嘉丝毫没有向李婷表露心迹的意思，他只好假装有事，先离开，给二人留下单独相处的空间，以让他们敞开心扉。

谁知，看到张斌起身要走，顾嘉突然来一句：“我下个月就要去苏州正式筹备开公司的事了。很高兴认识你们。”说着，顾嘉向张斌、李婷二人举起酒杯。

什么事也没发生，张斌有些失望，他只好祝贺顾嘉：“祝你心想事成，马到成功！”然后与顾嘉握了手。

李婷兴冲冲地来，什么也没捞到，她也只好对顾嘉说：“也祝你成功！”

顾嘉，他近在眼前却又远若天边。

随着张斌的离开，顾嘉也准备走。李婷，今晚给顾嘉的感觉是平静的，清冷的，面对这样一个清高的女生，他不知如何打破气氛，最后只能几度欲言又止。他33岁了，还不会谈恋爱。

李婷是个绝对不会主动表白的女生，不管她多么渴望得到他。初恋如此，陈建楠也如此。这或许跟中国传统文化中女性的含蓄、隐忍有关。她总是耐心等待心上人表明心意后，然后在他的身边做个配角，呼应着他的喜怒哀乐，这一点跟她的母亲一样，刘金花在家中一直做着配角的角色，李明君让她做什么，不管对错，她都得去做。

从这个角度说，李婷是个贤妻良母类型的人，她也一直在朝这个方向发展。

顾嘉想送李婷回住处，他不敢开口。他走走退退，又原地徘徊，直到李婷那纤细的身影消失在夜色中。

李婷没等到顾嘉的只言片语，有些悲伤，离开后头也不回地径直往前走。

两个互生情愫的人，各自回家了。

转眼已到了四月下旬。顾嘉与潘景彤和刘厂长在苏州的厂房里做规划，也到山西、湖南、河南、浙江等地考察市场，找项目谈合作。

潘景彤比顾嘉大2岁，女儿已经2岁了。农村出身的他靠自己打拼，2年前在上海外环买了60平的小居室。刘厂长是苏州本地人，40多岁，拿着拆迁款在苏州吴中区买了地，盖了一间厂房。

顾嘉有技术有客户，潘景彤自告奋勇当法人，负责公司日常运营，老刘有厂房，三人在工作中认识后一拍即合。几经接触后，三人终于商量好了股份、开厂事宜，只等顾嘉拿到合同首付款，公司就可以开业了。

研究院干了9年，顾嘉积累了众多客户。辞职后，他已经去了多趟山西，半年后终于谈下两个合同，拿到了首付款。只等着刘厂长新买的设备安装到位，工人招齐，新公司就可以运营了。三位董事站在崭新的厂房里，充满信心，准备大干一场