元春原是女史出身,苦熬多年，因为在书房勤谨侍奉得了圣君青眼，但论起姿色与小意儿奉承在后宫诸人中却不算出挑，所以不过是一时得幸罢了。圣君初幸时很亲热了几日，后来见她性子寡淡，便抛之脑后去了。如今眼见吴贵妃跋扈起来，连带整个吴家飞黄腾达,再听得母亲入宫一番牢骚，元春即便再能忍也不愿咽下这口气来。于是忙连夜开箱选了些精巧顽意儿再带了抱琴往皇后宫中去了。

当朝皇后因膝下有嫡子傍身，对着后宫里的妃子得宠与否向来不怎么着意。况且皇上的脾气一向又是喜新厌旧的,即便个把人一时风头盛些，她是经过多少事的，知道这都是过眼浮云罢了。这日听得外头报贾妃求见,皇后细细一想便遥知其意，本不欲让她进来，但她乃六宫之主贤惠惯了的，面上常是不偏不倚的，因此也就不好打发她回去。