虽然小姐是这么说了，但莺儿还是紧张地来回踱步。

直到听见墙外传来敲锣打鼓的动静，她连忙跑到门边，扒着门框远远看去。

是一行来报喜的队伍，举着金灿灿的牌匾，沿街打着锣鼓，十分热闹。

“呀！”莺儿惊喜地叫道，“中了中了！”

她眼神好，一看就看见那牌匾上自家小姐的名字。

莺儿连忙欢天喜地跑回房，冲到宋窈姿的面前：“小姐！小姐！来了来了，他们来了！”

随后碎碎念着：“奴婢得快快准备些喜钱才行！”

翻箱倒柜的开始找碎银子。

宋窈姿看着她忙碌的身影，无奈地轻笑。

得知中举的消息，对她来说，并没有在心里掀起什么波澜。

她对自己的实力有信心，从没想过会名落孙山。

只是不知道，名次会在什么位置。

正想着，那队报喜的人已经到了太傅府的正门。

有人敲了敲门，喜气洋洋地道：“宋小姐在吗？来给您报喜了！”

家仆将门打开，莺儿陪着宋窈姿走出去。

莺儿那颗悬着的心终于放了下去，脸上是止不住的笑意。

她连忙将准备好的赏钱拿出来，跑上前一一分发。

宋窈姿却是愣了愣。

因为这行报喜的队伍中，她赫然见到了一道十分熟悉的身影。

尤听走上前，红唇荡开一抹笑：“恭喜宋小姐，夺得头名。”

四周的人纷纷说起喜庆话，宋窈姿却没怎么听进去。

她的眼里，只剩下那个眉眼盈盈的人。

公主……怎么会出现在这里？

“小姐？小姐？”莺儿碰了碰宋窈姿的手臂，小声说，“您怎么了？快回殿下的话啊。”

宋窈姿回神，往前走了几步，屈膝一礼：“多谢殿下亲临。”

尤听抬手扶起她，微笑道：“宋小姐不必客气，我也只是来沾沾喜气。”

她从头上取下一枚金钗，眉眼盈上一点笑意：“这钗子送你，当做贺礼。”

宋窈姿仔细看去，那钗子以足金打造，彩蝶的眼睛则用宝石镶嵌，栩栩如生，一看就不是凡品。

“殿下，”她连忙摆手，“这太贵重了。”

尤听往前走到她的耳边，放低声音道：“收下吧，这是你赢来的。”

宋窈姿露出不解的神色。

尤听没有解释，直接拿起那钗子插进了宋窈姿的发髻里。

她仔细地为宋窈姿将碎发掠到耳后，这时才温声说：“恭喜。”

四下微风轻拂，那些喧闹的鼓声都随之远去。

只剩下身前人的体温与呼吸，声音清冽似冰泉。

她心头微软，笑眼弯弯，轻声道：“多谢殿下。”

-

会试过后，便是殿试。

离殿试还有一段时间，用来给学子们做休整。

贺止戈手里拿着抄录的皇榜名单，轻轻皱眉。

旁边的幕僚道：“殿下，趁这个机会，您应该好好地去收拢一波人心才是。”

“一群还没踏上官途的人，”贺止戈疑惑，“有用吗？”

幕僚微微一笑：“殿下，可不要轻易小看这些年轻人。”

朝廷中的老臣退位后，总得有人要补上来。

年轻的血液，意味着更容易控制。

幕僚望着头榜头名的位置叹了口气，“可惜这位宋小姐，若是殿下能够早些将她收服的话，一定能给殿下带来很大的帮助。”

宋窈姿……

贺止戈的手指落在这个名字上。

幕僚给他出过主意，让他在宫宴那日对宋窈姿下手。

但他没有。

贺止戈的目标是皇姐，一看见皇姐，旁人便再难入眼。

错失良机之后，便再没什么机会和宋窈姿见过面。

宋窈姿现在是头榜头名，宋家又还有宋太傅在。

想要再从她身上下手，恐怕有些困难。

而他，已经没有那么多时间能够等待了。

贺止戈当机立断地看向了下一个目标——邓嘉。

幕僚称赞道：“殿下，这是位不可多得的人才，而且属下查过，此子家境贫寒，但极其孝顺，有一老母常年卧病在床。”

“殿下如果从此处入手，必定会事半功倍。”

贺止戈颔