说着说着，她也不藏自己的心思了。

“当初有鱼塘的好事儿不想着我们，现在……哼，知道借钱了。”

“你、你少说两句！”

黄氏手叉腰，凶如夜叉：“怎么了！陶有地我话给你放这儿，借钱，没有！”

“你、你……”

“我怎么了！”

她直接往地上一坐，哭嚎道：“我命好苦啊！嫁给你陶家几十年了，吃也吃不好，睡也睡不好，人富贵了没想着你，你倒好！家里都揭不开锅了，你这个不管家的还想着撒钱出去……”

陶有粮狠狠闭眼。

陶青鱼紧紧搀扶着老人的手，咬紧了牙。

“爷爷，咱走吧。”

陶有粮看向自己二弟。

“我家虽有鱼塘，但也是自己挣的。逢年过节，家里哪里没想过你家！送鱼送肉，可少了你们？”

陶有地有口难言：“大哥，我……”

他憋屈转身，着急地进卧房去拿。却被黄氏冲过去就抢了包袱。

黄氏眼睛大如牛，好似恨不能啖人肉，喝人血。

“陶有地！你敢，借了家里还过什么！”

“你借我就跟你和离！”

陶有粮也并非想让自家弟弟夫妻俩闹僵。他只是听不得黄氏口中让他心寒的话。

他自认身为家中老大，无论是分家前还是分家后从未愧对两个弟弟。如今如何还成了黄氏口中的“富贵了忘了他家”！

他扶着陶青鱼的手微颤，疲声道：“走吧，走吧。”

陶青鱼低声：“二爷爷，二奶奶，我们走了。”

冬风凛冽，刀刀割人。

陶青鱼搀扶着老人，于心不忍。这么大年纪了，何必又要操持家里。

他抿住开裂的唇，道：“爷，剩下几家咱不去了。我想想其他办法。”

陶有粮粗糙的手紧握住他，闷咳几声，微微急喘道：“去，总得试试。”

如此，进了几次门，或被冷言冷语嘲讽；或被拉着哭惨；又或者笑着接待了，又好言好语拿了些蔫巴的萝卜送出来。

也有借到的，碎银二三两，已经是最好的结果了。

……

天暗了，陶家火炉子灭着。

一家人坐在桌上。碗里是清水混着米粒，上头漂浮着糠壳。只一盘咸菜，一碟萝卜，一人一根煮红薯。

若他们这些没病的一日两餐这么吃，家里的红薯能撑到明年开春。再多些时候，就不行了。

大家吃得沉默，桌上只有轻微的筷子碰撞声。

“鱼塘……卖了吧。”桌上，陶爷爷这样说。三叔、小三叔、二婶还有奶看向陶青鱼都点了头。

农家都是长子当家，以前是陶大郎。后来陶青鱼能自己打鱼卖鱼撑起家，家里人自然也看重他，同样当他如主心骨一般的人。

鱼塘的事儿，也得陶青鱼同意。

陶青鱼张了张嘴。

他想说不卖，卖了家里人又要饿肚子了。

可是说不出来。

不卖，爹怎么办。

他要吊住命，那药好生贵。

陶青鱼从来没觉得日子这么难。

为了过这日子，他只能如傀儡般被线束缚着，僵硬点头。

只那一夜，陶家生活天翻地覆。爷□□上白发多了一半。

*

腊月二十八。

前阵儿下的雪化了，又出了几日太阳，可陶青鱼还是觉得冷得厉害，连往日暖和的手脚都暖不起来。

他今日要去卖鱼塘，顺带给家里人抓药。

米缸也空了，要买些米。

念着这些，陶青鱼向着县里走去。听说县里钱庄可以压田产贷银子，以后还了钱还能赎回来。

走了没多久，差不多要出自家跟前的这条小路。忽然就见苍茫天色间，一抹红逐渐走进。

陶青鱼下意识避开眼不去看，脚步匆匆。

没曾想，那穿着红色衣服的人却在草垛边将他拦住。

她是笑着的，人上了年岁，面容和蔼。她穿的是体面的棉衣，头发收拾得很整齐。

她叫他鱼哥儿，可自己不认识她。

陶青鱼垂眸不看她，道：“您有事以后说，我忙。”

“我这也着急。”老妇人拉住他，“不耽搁你事儿，我几下说完。”

“方家可知道，人方夫子托我上门说亲。”