老感觉膝盖疼，刚开始还能忍，后来忍不得了才去开了点土偏方，每天省着用，就怕用完了。膝盖上全是黄色黑色的药酒味，但夜里还是疼得皱眉。

马红英打电话问他身体怎么样，他就跟过年放鞭炮似的面目红光，声音洪亮。

“我没事，我壮得很。这里特别好，有肉吃还有钱赚，等我过年回来给你们带牛肉吃，到时别跟我抢啊。”

马红英一听就咯咯笑了，说了他几句挂了电话更期盼过年了，于是哼着小调提前剪了几幅窗花。

两个月后，宋根死于煤矿塌方。

他被活活埋死的时候，李四刚正站在一旁目瞪口呆地望着。他可以救宋根的，只是他突然想到矿上死了人会发一笔不菲的抚恤金，而他欠一大笔赌债正愁找不到钱还。人性浅薄，于是他呆呆望着，身子僵硬。

宋根绝望地看着李四刚，因为呼救嘶哑的喉咙再也不能大声。他只是想到他卧病在床的妻子和乖巧的孩子，又奋力攀爬着，手指在石块上磨出了血，脸上全是黑色的沙和红色的血。

一次又一次摔倒后，他只能用尽力气艰难发声：

“李四刚！我枕头里……还藏着三千块钱！麻烦你帮我寄回家！”