朱家为予漓择定了朱氏嫡系女儿，现年十四岁的皇后侄女朱茜葳，以进一步紧密予漓与朱家的关系。但玄凌将选秀之事全权委托给昌淑妃、贵妃、德妃三人，皇后竟不能插手，因此新年之后皇后对贵、淑、德三妃态度亲热了许多。

昌淑妃也有谋划，整个乾元二十三年她手握掌宫大权，宫女内监们见到她比对皇后还恭敬几分，好不得意。然而今年开春之后，她也有了二十六岁的年纪，在这姹紫嫣红争春斗艳的后宫，也到了容颜衰败凋零的时候。她在晋康翁主的协助下，相中了隋国公夫人养女许怡人，准备趁主持选秀的机会，进献给玄凌，以此固宠。

还有顺妃，她膝下抚养六皇子，位分也算尊贵，然而恩宠却一直平平。江家这次从家族旁枝中，千挑万选了一名年仅十六岁青春正好的姑娘，想要送进宫来与顺妃互相帮村。