紧急事态。

“真是给我们找麻烦，配备这么落后的供能系统。完全能用微型核能的！”蓝波又老调重弹发起牢骚。

“肯定是有合理原因。”虎贲敷衍地回了一句。青梅的微笑又在他眼前闪过。

“建立这座金属城的文明应该不是巴隆星本地的。”虎贲岔开了话题。

“你也这么认为？”蓝波转头看着虎贲。

“他们技术水平的表现和对飓风之墙以外区域的探测能力不匹配。”虎贲就着系统评估成果接茬分析：“以太阳系老家的探测和应对能力做对比，凤凰号飘近巴隆星时他们就该有反应了，可直到我们在飓风之墙外搞这么多动静对方都没任何动作。也没见任何活物在这里出现。”

“就是说：这么大一座金属城只是他们安置在巴隆星的无人化基地？”螺旋顺着思路梳理。

“对。这里不是他们的家园。所以，没有花成本在巴隆星建立完善的空间、地面探测机制。他们只对风墙以内的设施进行维护和使用。”虎贲说。

“但他们了解巴隆星人，知道他们过于弱小，所以造了一堵风墙把他们隔离出去，而且很自信对方连这堵气墙都过不了。”沙王接上了思路。

“被动型防御，不寻求消灭当地文明。”涡轮跟着推测：“还算仁慈。”

“我就说嘛。凤凰号复原指日可待哈！”蓝波乐了。

十几分钟后，队员们收起光伏充能板继续前进。当他们来到距离建筑区26米处时才发现这里的地面有一道接缝，缝隙非常细小，目测只能塞张纸片进去。接缝沿着与平台边缘平行的方向延伸，看样子很像是防止热胀冷缩造成金属地面损坏而设置的断缝，而且从纹路和色泽看，断缝两侧的金属也有所不同。这应该是远征队在金属之城中发现的第一条结构性的接缝——之前清理带中的凹槽和缝隙是翻板间搭接形成的，功能有着本质的不同。

远征队在缝隙前停了下来。一路上的艰难和挫折让他们异常谨慎，但凡发现情况有明显变化就会停下来仔细探究。

“xrd图谱和dsc分析显示。”涡轮伸出合成探测装置贴着缝隙对面的地面一阵探查后给出了初步结论：“这是一种镍基合金。和之前的铁基合金不同。具体成分得取样分析，还是先别搞破坏吧。地面温度有异常。”

“同意。”虎贲转换成走兽状态，弹出前肢踏上了接缝对面的新型地面，足底传感器显示其地表温度比之前走过的地板高出了十几度。

“看来前面的地板自带地暖功能。”他用玩笑话淡化了意识模块的惊疑。

“越来越感觉我们只是在一个庞大得难以置信的系统的表皮上爬，就像大象身上的蚂蚁。”螺旋的语调透出一种五味杂陈的情绪，有发现新大陆般的惊喜和敬畏，也有难以触碰其腹地的沮丧和不甘。

“慢慢来，我们有的是时间。”此时，虎贲又开始庆幸能量盒循环转换装置成功重启——只要这个宝贝平稳运行、机甲保养得当，队员们的寿命就会比获得延寿权的青梅等缔造远征队的精英们还长得多！

“等摸清了‘通天塔’的路数，就有可能到大象鼻子里头看看了。”给队友打气的同时，虎贲的‘思绪’瞬间飞回了地球，几秒钟内，他的系统便被意识模块拉着推演了一下青梅年老时的模样。

“目前，微型核能技术的稳定性没准还不如这套供能体系。”扫描了片刻数据库信息后，虎贲暗忖着凤凰计划团队不给远征队配备微型核能装置的理由。

温热的地面很快将虎贲的‘思绪’拉了回来。眼见被前肢按压了一下的新型地板没有任何反应，他率先进入了接缝对面的区域。队友们见他原地转了两圈、甚至跳跃了两下都没有引起周围的任何变化，也一个接一个踏上了‘新大陆’。

平台上的区域没有清理带，远征队快速朝‘通天塔’推进，可就在离那圈低矮‘墙垛’只有十几米远时，竟有一股热浪扑面而来！